Lotus heeft donderdag in New York een volledig elektrische grand tourer (GT) sportauto onthuld, de nieuwste stap in de plannen van de in Groot-Brittannië gevestigde autofabrikant om van een nichemerk uit te groeien tot een massaproducent met een verkoop van 150.000 auto's per jaar in 2028.

De Emeya zal in 2024 in productie gaan in een fabriek in Wuhan, China, die gerund wordt door de Chinese autofabrikant Geely, die samen met het Maleisische Etika Automotive eigenaar is van Lotus.

De GT zou een actieradius van iets minder dan 400 mijl moeten hebben en een prijs die ongeveer vergelijkbaar is met het Eletre SUV-model van Lotus, dat dit jaar in productie is gegaan en in prijs varieert van 90.000 pond tot 130.000 pond, vertelde Chief Commercial Officer Mike Johnstone aan Reuters.

Een GT heeft luxueuze voorzieningen die hem comfortabeler maken om lange afstanden mee af te leggen.

De Emeya heeft een topsnelheid van 250 km per uur. Met snelladen kan hij in vijf minuten 93 mijl aan actieradius toevoegen.

Johnstone zei dat Lotus zich met de Emeya richt op mensen "die op zoek zijn naar iets anders in een geëlektrificeerde sportwagen in GT-stijl".

"We verwachten, zoals we al hebben gezien met Eletre, een aantal mensen over te zien komen van Duitse merken," voegde Johnstone eraan toe. "We zien ook al mensen overkomen van Tesla."

Sinds de oprichting in 1948 maakte Lotus gewoonlijk 5.000 auto's per jaar, maar met de steun van Geely en Etika heeft het bedrijf een enorme uitbreiding gepland.

Lotus Technology, waar Lotus Cars onder valt, zal dit jaar ook naar de beurs gaan via een fusie met het speciale overnamebedrijf L Catterton Asia Acquisition Corp.

Johnstone zei dat de beursgang op schema blijft.

Geely heeft een uitgebreid auto-imperium en heeft delen van Volvo Cars, waaronder Polestar, naar de beurs gebracht. Het Chinese luxemerk Zeekr praat met investeerders over een mogelijke beursgang.

Geely is ook van plan om de London Electric Vehicle Company, die de iconische zwarte taxi's maakt, om te vormen tot een volledig elektrisch merk met grote volumes.

($1 = 0,8014 pond) (Verslaggeving door Nick Carey; Bewerking door Susan Fenton)