Het Britse pond stabiliseerde woensdag nadat uit een enquête bleek dat Britse bedrijven hun plannen voor personeels- en loonsverhogingen deze maand terugschroefden, waarbij de Bank of England let op tekenen dat de inflatiedruk voldoende afneemt om de rente te verlagen.

De maatstaf van de Lloyds Bank Business Barometer voor personeelsplannen - of het verschil tussen bedrijven die van plan zijn personeel aan te nemen en bedrijven die van plan zijn hun personeelsbestand in te krimpen - daalde van 36% in februari naar 27%, het hoogste percentage in bijna twee jaar. Het langetermijngemiddelde van de reeks is 22%.

Het percentage bedrijven dat verwacht de lonen de komende 12 maanden met 3% of meer te verhogen daalde licht van 35% naar 33%.

Afzonderlijke gegevens van de BoE op woensdag toonden aan dat Britse hypotheekhouders en bedrijven over het algemeen goed omgaan met de hoge rente, met problematische schuldniveaus ver onder die van na de financiële crisis van 2008.

"Het aanhouden van ondersteunende Britse enquêtegegevens (de Lloyds barometer)... ondersteunt zowel het Britse herstelverhaal als de brede GBP-impuls," zei Jeremy Stretch, hoofd van G10 FX Strategy bij CIBC Capital Markets.

Dinsdag zei BoE-beleidsmaker Catherine Mann, die vorige week haar oproep voor verhogingen van de leenkosten liet vallen, dat ze dacht dat de markten gokten op te veel renteverlagingen door de Britse centrale bank.

De markten hebben de verwachtingen voor een renteverlaging door de BoE in juni teruggeschroefd en zien nu een kans van 84% op een verlaging in augustus.

De prijzen laten ruwweg een kans van 54% zien dat de Britse centrale bank tijdens haar vergadering in juni zal beginnen met renteverlagingen. Op dinsdag zagen ze een kans van 65% op een dergelijke stap in juni.

Het pond was onveranderd ten opzichte van de euro, waarbij één euro 85,72 pence waard was. Het noteerde 0,1% lager op $1,2611 ten opzichte van de dollar, niet ver van het laagste punt in vijf weken van $1,2575 dat vrijdag werd bereikt na de vergadering van de BoE een dag eerder.

Vorige week pasten traders hun verwachtingen aan en gingen ze uit van renteverlagingen in juni in plaats van augustus, nadat de BoE tijdens haar vergadering op donderdag zei dat de inflatie zich in de juiste richting bewoog voor renteverlagingen.