UltraSense Systems, een startup uit Silicon Valley die een chip maakt die mechanische knoppen kan vervangen, zei maandag dat het een deal heeft gesloten met het Zuid-Koreaanse Mobase Electronics om chips te leveren in auto's die volgend jaar op de markt komen.

UltraSense maakt een chip die ultrasone geluidsgolven gebruikt om te detecteren wanneer iemand op een vast oppervlak tikt. Daniel Goehl, UltraSense's chief business officer, vertelde aan Reuters dat autobedrijven experimenteren met het vervangen van traditionele bedieningsknoppen door stevige panelen van metaal of hout, vooral in high-end modellen.

Volgens de op maandag aangekondigde overeenkomst zal Mobase, een leverancier aan de Koreaanse auto-industrie, UltraSense-chips gebruiken in knoppenbalken die het aan autofabrikanten levert.

"Met het partnerschap van UltraSense zijn we ervan overtuigd dat onze infotainmentsystemen met solide oppervlak en andere volgende-generatie aanraakproducten zich zullen onderscheiden bij onze klanten om uitzonderlijke aanraakgebruikerservaringen te leveren," zei Son Byeong-Jun, voorzitter en co-chief executive van Mobase, in een verklaring.

Goehl, UltraSense uit San Jose, Californië, weigerde te zeggen welke voertuigen de chips van zijn bedrijf zullen bevatten, maar zei dat ze in "hoogwaardige" modellen van Koreaanse autofabrikanten zullen verschijnen.

"De eerste auto rolt in januari van de band, en er zullen nog drie of vier andere auto's van de band rollen in de loop van 2024," vertelde Goehl aan Reuters. (Verslaggeving door Stephen Nellis in San Francisco; Bewerking door Will Dunham)