Afrika's grootste telecomprovider verkocht maandag een niet nader genoemd minderheidsbelang in zijn fintechbedrijf aan de Amerikaanse betalingsgigant Mastercard en zijn CEO Ralph Mupita zei dat de volgende focus zal liggen op de glasvezelactiva van MTN.

Met een aandelenkoers van ongeveer 135 rand, vergeleken met een NAV van 61,88 rand per aandeel, heeft MTN een huidige marktkapitalisatie van ongeveer 258 miljard rand ($13,5 miljard).

Een verhoging van de marktwaarde tot meer dan drie keer de huidige NAV zou resulteren in een marktkapitalisatie van meer dan 350 miljard rand.

Sinds de COVID-pandemie heeft MTN haar focus op Afrika verscherpt om in te spelen op de groeiende vraag van het continent naar snel internet en digitale en betalingsdiensten en om de groeiende regionale aanwezigheid van rivaal Vodacom tegen te gaan.

Door deze inspanningen is de marktwaarde van MTN in de afgelopen drie jaar bijna vervijfvoudigd, maar Mupita vertelde journalisten dat er nog meer in het verschiet lag, hoewel het afzonderlijk naar de beurs brengen van de glasvezel- en fintechdivisies wel vier jaar zou kunnen duren.

"Er zit een enorme hoeveelheid verborgen waarde in de MTN-activiteiten," zei Mupita.

MTN zou zich voornamelijk richten op de kernactiviteiten op het gebied van connectiviteit, fintech en glasvezel om de waarde te ontsluiten, maar dit zou zware investeringen in deze activiteiten met zich meebrengen.

Terwijl het bedrijf blijft zoeken naar mogelijkheden om meer aandelen te verkopen in zijn fintech-activiteiten, zou het volgend jaar ook in staat zijn om wat investeringen in de glasvezelactiviteiten te doen, zei hij.

MTN rekent ook op de opheffing van de sancties tegen Iran, haar op één na grootste markt na Nigeria met een waardering van 16 miljard rand, of meer dan een tiende van haar NAV, zei Mupita.

Analisten kennen nul waarde toe aan de Iraanse activa.

($1 = 19,1152 rand)