NATWEST GROUP PLC Haythornthwaite, die momenteel voorzitter is van levensmiddelenbezorger Ocado, zal op 8 januari 2024 toetreden tot de raad van bestuur van NatWest en op 16 april de voorzittershamer overnemen van oudgediende Howard Davies, aldus de bank in een verklaring.
De grootste zakelijke kredietverstrekker van Groot-Brittannië is de afgelopen maanden in rep en roer geraakt door onthullingen over een besluit van haar private bank Coutts om Farage als klant te schrappen, nadat een document was opgedoken waaruit bleek dat dit deels was gedaan vanwege zijn standpunten.
De gevolgen van die beslissing leidden er uiteindelijk toe dat NatWest CEO Alison Rose en de baas van Coutts moesten aftreden. De positie van voorzitter Davies kwam ook onder druk te staan van investeerders vanwege zijn behandeling van de zaak.
Davies had zijn geplande pensionering al aangekondigd en zei in april dat hij de bank zoals gepland volgend jaar zou verlaten, ondanks de roep om eerder te vertrekken.
Farage zei in een bericht op het sociale netwerk X dat het uitdienen van Davies "een klassiek geval is van de gevestigde orde die de gelederen sluit".
Haythornthwaite zei dat hij een "heel ander NatWest" zou erven dan zijn voorganger Davies, die toezag op de terugkeer van de bank naar meerderheidsaandeelhouderschap na de redding door de staat in de wereldwijde financiële crisis van 2008.
Sky News meldde eerst dat Haythornthwaite in de rij stond voor de functie, die afhankelijk is van goedkeuring door de toezichthouder.
De aandelen van NatWest daalden met 0,7%, vergeleken met een dip van 0,2% voor de FTSE 100 index.
CEO HUNTING
Een van de eerste taken van Haythornthwaite zal zijn om een permanente opvolger te vinden voor Rose, die de bank bijna 4 jaar had geleid voordat ze in juli vertrok nadat ze had toegegeven dat ze een "ernstige inschattingsfout" had gemaakt bij het bespreken van de rekening van Farage met een verslaggever van de BBC.
NatWest heeft voormalig commercial banking baas Paul Thwaite aangesteld als interim CEO voor een initiële periode van 12 maanden.
"Eerst en vooral moet NatWest het vertrouwen van klanten, beleggers en de toezichthouder herstellen - zoals we vaak merken, is vertrouwen moeilijk op te bouwen en gemakkelijk te verliezen," zei Matt Britzman, aandelenanalist bij beleggingsplatform Hargreaves Lansdown.
Haythornthwaite was 14 jaar voorzitter van betalingsbedrijf Mastercard voordat hij in mei 2021 dezelfde rol kreeg bij de Britse online supermarkt Ocado.
NatWest zei in haar verklaring dat Haythornthwaite uit verschillende functies zou stappen, waaronder die van directeur bij softwarebedrijf Globant, maar maakte geen melding van zijn rol bij Ocado.
Ocado publiceerde woensdagmiddag een verklaring waarin melding werd gemaakt van de benoeming van Haythornthwaite bij NatWest, maar gaf verder geen commentaar op zijn rol bij Ocado. Ocado was niet onmiddellijk beschikbaar om vragen te beantwoorden.
De AA zei in een verklaring dat Haythornthwaite zou terugtreden als voorzitter van het bedrijf en voegde eraan toe dat hij een niet-uitvoerend bestuurder zou blijven.
Hij werkte eerder ook als voorzitter bij Centrica, de grootste energieleverancier van Groot-Brittannië, en Network Rail, de eigenaar van de staatsspoorwegen, die destijds kritiek kreeg van de regering en de vakbonden vanwege beweringen over buitensporige salarissen voor de hoogste bazen.
Haythornthwaite zal 775.000 pond per jaar betaald krijgen, hetzelfde als zijn voorganger Davies, aldus NatWest in een verklaring. (Verslaggeving door Lawrence White en Iain Withers in Londen, Aanvullende rapportage door Radhika Anilkumar in Bengaluru; Bewerking door Savio D'Souza, Louise Heavens, Alexander Smith, Philippa Fletcher)
