Nexus Minerals Limited heeft positieve resultaten aangekondigd van het onderzoek naar de vruchtbaarheid van de Bethanga porfierische Cu-Au. Het onderzoek werd over een periode van 18 maanden uitgevoerd op het porfierische Cu-Au-project Bethanga van de onderneming, 50 km ten oosten van Albury-Wodonga en 350 km ten noordoosten van Melbourne, Victoria. Het onderzoek omvatte regionale en gedetailleerde geofysische onderzoeken, grondmonsteronderzoeken, lithogeochemie van gesteente en gedetailleerde geologische karteringsprogramma's. Het Bethanga Cu-Au-porfierproject ligt in de East Lachlan Fold Belt (ELFB). Deze gordel heeft een voorraad van meer dan 13 miljoen ton koper en 80 miljoen ounces goud. Het herbergt de Tier 1 Newcrest Cadia - Ridgeway afzettingen die tot de meest winstgevende producenten ter wereld behoren. Daarnaast herbergt de ELFB de langlopende koper-goudwinning in Northparkes en Cowal. Het Bethanga-project ligt in een unieke tektonische omgeving en is onlangs door de Geological Survey of Victoria erkend als een regio met grote vooruitzichten voor koper-goud-porfiermineralen. Typische Cu-Au-porfieren vertonen in de kern van het systeem een magnetische "potassische zone" met de alteratiemineralen magnetiet, biotiet en k-veldspaat. Deze potassische zone wordt omgeven door de niet-magnetische "fylische zone" met kwarts, sericiet/witte mica (illiet/mucoviet) en pyriet, die zich naar buiten uitstrekt tot de "propylitische zone" met chloriet, epidoot en carbonaat. Deze zonering kan resulteren in een magnetische respons bestaande uit een magnetisch hoog (potassische zone) omgeven door een magnetisch laag (fylische zone). Geofysica: De openbaar beschikbare aëromagnetische datasets lieten een gebied van 3 km x 1,5 km zien dat een grootschalig magnetisch intrusief complex lijkt te vertegenwoordigen. Magnetische anomalieën worden gewoonlijk in verband gebracht met gemineraliseerde porfieren, omdat zij de kern van de "potassische zone" vertegenwoordigen en dus uitstekende doelen vormen voor boorproeven. Het anomaliegebied dat uit de regionale aëromagnetica naar voren kwam, werd onderworpen aan een gedetailleerd magnetisch onderzoek op de grond, dat deze zonering in de magnetische respons heeft bevestigd. Gedetailleerde geologische kartering van het gebied heeft een meerfasen Granodioriet-Dioriet (sterk magnetisch) intrusief complex geïdentificeerd. Metingen van de magnetische susceptibiliteit van de ontsluitende gesteenten hebben bevestigd dat de diorietintrusie de bron is van het hoge magnetische niveau. Het samenvallen van de magnetische susceptibiliteit in het Granodioriet-Dioriet (sterk magnetisch) intrusiecomplex met de aeromagnetische en grondmagnetische gegevens suggereert dat deze verband houden met een grotere
intrusie op diepte. Bovendien vertonen monsters van rotsfragmenten uit het lage magnetische gebied rondom het magnetische hoog, Na-verlies dat wordt toegeschreven aan veldspaatdestructieve hydrothermale alteratie en de vorming van goed gekristalliseerd wit mica (illiet /muscoviet) dat wijst op fylische alteratie (fylische zone). Geologie en Geochemie van rotsfragmenten: Geologische kartering en de bijbehorende verzameling van rotsfragmenten hebben een duidelijke zonering van rotssoorten, en
bijbehorende prospectiviteit, van het noorden naar het zuiden van het projectgebied aangetoond. In het noorden domineert de granietgneis van Bethanga. Gneis is een gemodelleerd metamorf gesteente, herkenbaar aan de banden van verschillende minerale samenstelling. De mafische mineralen vertonen een voorkeursrichting die parallel loopt aan de algemene bandering in het gesteente. Intense hitte en druk hebben het oorspronkelijke graniet gemetamorfoseerd tot gneis. Naar het zuiden toe gaan de gesteenten over in een meer granietachtige samenstelling en vervolgens in granietporfier. In het zuiden van het projectgebied zijn de granodioriet-dioriet (magnetische) intrusies te zien die hoornblende bevatten, en op
zijn er plaatselijk hoog silicagehalte en veranderde breccia-eenheden. De geochemie van de gesteentefragmenten toont ook een zonering van noord naar zuid, waarbij goud het noordelijke gebied domineert, samenvallend met oude historische goudwinning van hoogwaardige smalle aders. Koper domineert het centrale gebied
en dit valt samen met oude historische koperwerkzaamheden aan hoogwaardige smalle aders. In het zuiden van het projectgebied, waar de intrusieve gesteenten zijn blootgelegd, is een multi-element signatuur te zien. Verhoogde pathfinder-elementen van porfierkoper: Cu, As, Sb, Bi, Te, Ag en Li komen voor in en rond het intrusieve complex, waarbij de breccia's een kenmerkende samenstelling hebben met veel silica en een verhoogd gehalte aan As en Sb. Een groot deel van de hele gesteentemonsters uit dit gebied ligt in het prospectieve gebied voor westelijke porfierische Cu-systemen. Veel van de monsters zijn matig geoxideerd op basis van Fe2O3/FeO-verhoudingen en zijn slecht gefractioneerd. 33 monsters werden geanalyseerd met SWIR (korte golf infrarood) en VNIR (zichtbare tot nabije infrarood straling) om te helpen bij de identificatie van de mineralogie en alteratiesamenstelling. De monsters waren afkomstig uit het zuidelijke deel van het projectgebied. De granietporfier en breccia vertonen verschillende graden van Na-verlies, toegeschreven aan veldspaatvernietigende hydrothermische alteratie en de vorming van goed gekristalliseerde witte mica (illiet /muscoviet) die wijst op fylische alteratie (fylische zone). Diorietmonsters bevatten ook biotiet dat gedeeltelijk gechloreerd is (consistent met propylitische alteratie). Naast bovengenoemde positieve factoren wijzen gedetailleerde plots van V/Sc vs Sc erop dat de granodioriet-diorietmonsters geschikt zijn voor porfierische Cu-systemen. De relatie weerspiegelt minerale fractionering in reactie op de oxidatietoestand van het magma. De granodioriet-diorietmonsters zijn ook ingedeeld op basis van hun Fe2O3/FeO-verhouding als een meer directe indicator van de oxidatieklasse. De monsters op de vruchtbaarheidsplot tonen
monsters die wat betreft hun waterige aard binnen het gebied van ertsvormende porfierische Cu-intrusies uit het westelijk deel van de Stille Oceaan vallen, waarbij veel monsters zijn afgeleid van matig tot sterk geoxideerde magma's. De geoxideerde aard van sommige diorietmonsters blijkt ook uit de aanwezigheid van bijkomende magnetiet, en de aanwezigheid van hoornblende getuigt ook van de waterhoudende aard van deze gesteenten. Deze gesteenten zijn ook slecht
gefractioneerd, met Rb/Sr-verhoudingen van < 1, en sommige zijn matig geëvolueerd op basis van een K/Rb-verhouding tussen 200 en 300.