Amerikaanse autoriteiten onderzoeken de transacties van B. Riley Financial met een klant die in verband werd gebracht met een effectenfraude, en het gebruik van zijn activa om de investeringsbank te helpen een lening te krijgen van Nomura Holdings, meldt Bloomberg News.

De U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) heeft de afgelopen maanden gesprekken gevoerd over B. Riley en haar relatie met Brian Kahn, volgens het rapport van zondag, waarin mensen worden genoemd die bekend zijn met de zaak.

Kahn is een van de twee medesamenzweerders die genoemd zijn door medeoprichter van hedgefonds Prophecy Asset Management John Hughes, die vorig jaar schuldig pleitte aan effectenfraude, had Bloomberg eerder gemeld.

"Op geen enkel moment tijdens mijn vroegere zakelijke relatie met Prophecy wist ik dat Prophecy of haar directeuren naar verluidt hun beleggers bedrogen, noch heb ik samengespannen bij enige fraude," heeft Kahn eerder gezegd in een verklaring aan Reuters.

SEC-functionarissen hebben onderzocht hoe Kahn vorig jaar een overname van Vitamin Shoppe-eigenaar Franchise Group leidde in een deal die geregeld werd door B. Riley, aldus het Bloomberg-rapport. Het voegde eraan toe dat Nomura de transactie gedeeltelijk financierde, waarbij sommige activa van Kahn als onderpand dienden.

B.Riley en de SEC reageerden niet onmiddellijk op verzoeken van Reuters om commentaar op het rapport.

De aandelen van B. Riley zijn gekelderd nadat het bedrijf gedwongen werd om de waarde van zijn investering in de $2,6 miljard kostende deal met Franchise Group te verlagen nadat het bedrijf in het derde kwartaal een daling van de inkomsten en een nettoverlies rapporteerde.