In een aanklacht die dinsdag werd ingediend in de federale rechtbank van Manhattan, zei Brendan Sullivan dat hij was opgelicht voor maar liefst $50 miljoen nadat Archegos van hem en collega's had geëist om minstens 25% van hun bonussen in het uitgestelde compensatieplan te stoppen.

Sullivan zei dat het plan $500 miljoen verloor toen het bedrijf in maart 2021 instortte, ondanks de belofte van Archegos dat het geld alleen veilig in zeer liquide aandelen zou worden belegd.

Hij zei dat deelname effectief werd afgedwongen door werknemers te laten beslissen hoeveel ze zouden uitstellen voordat Hwang bonussen toekende. Hij zei dat Hwang een "giftige cultuur" leidde en onwrikbare loyaliteit eiste terwijl hij Archegos runde als een "persoonlijk leengoed".

"De boodschap was glashelder. Geen bijdrage. Geen bonus," zei Sullivan, een specialist in technologie- en mediabedrijven.

Lawrence Lustberg, een advocaat voor Hwang, weigerde commentaar te geven. Advocaten voor Archegos reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Archegos had ooit $36 miljard aan activa. Het implodeerde toen het betrapt werd op een shortpositie nadat het enorme bedragen had ingezet op aandelen, waaronder ViacomCBS, door middel van effecten die bekend staan als total return swaps.

De resulterende uitverkoop van aandelen veroorzaakte ongeveer $10 miljard aan verliezen voor banken, voornamelijk Credit Suisse Group AG en Nomura Holdings Inc.

Sullivan zei dat Archegos werknemers bedreigde die erover dachten om ontslag te nemen en hun uitgestelde loon op te eisen.

Tegen die tijd zei hij dat Archegos was veranderd in een "persoonlijkheidscultus" waar Hwang meer gaf om "onderwerping en ophemeling van werknemers dan prestaties en talent" en werknemers aanspoorde om meer tijd aan hun geloof te besteden en bijbellezingen bij te wonen.

Op verplichte bedrijfsretraites "ontvingen degenen die verklaarden dankbaar te zijn voor God, Hwang en Archegos veel lof en gefabriceerd applaus", terwijl anderen als "onbetrouwbaar" en persoonlijk en professioneel tekortschietend werden beschouwd, aldus Sullivan.

Hwang en de voormalige financieel directeur van Archegos, Patrick Halligan, hebben schuld bekend aan aanklachten wegens criminele fraude in verband met de ondergang van Archegos.