OD6 Metals Limited meldt dat zij het Australische nationale wetenschapsagentschap CSIRO heeft ingeschakeld voor een project om meer inzicht te krijgen in de geochemische en geofysische kenmerken van zeldzame aardmetalen op de Splinter Rock- en Grass Patch-projecten van het bedrijf. CSIRO en OD6 Metals hebben een overeenkomst gesloten die wordt ondersteund door CSIRO's Kick-Start programma om een eerste fase project uit te voeren dat een beter geochemisch en geofysisch begrip zal opleveren om het vertrouwen in de exploratie van zeldzame aardmetalen (REE) in de Splinter Rock en Grass Patch projecten van het bedrijf te vergroten. Het Kick-Start project is ontworpen om: de dek- en kleiafzettingen te identificeren en te karakteriseren met behulp van bestaande gegevens - de omvang van deze kleiafzettingen te onderzoeken potentiële bronnen van de REE te identificeren te onderzoeken of deze kleiafzettingen kunnen worden geëxtrapoleerd of verbeterd met behulp van geofysische instrumenten passende oppervlakte-exploratietechnieken voor te stellen.

De samenwerking zal: Bestaande elektromagnetische geofysische onderzoeksgegevens vanuit de lucht gebruiken om te bepalen of deze techniek geschikt is om kleihorizonten te identificeren Andere hyperspectrale technieken onderzoeken als hulpmiddelen voor de exploratie van zeldzame aardmetalen CSIRO's geavanceerde minerale analyse- en loggingsysteem, HyLogger, gebruiken Potentiële bronnen van de in klei gehuisveste zeldzame aardmetalen identificeren Door de gastheer te definiëren, potentiële bronnen en verspreidingsprocessen in een 3D-landschapscontext te identificeren, zal CSIRO de ontwikkeling van een verbeterde exploratieworkflow ondersteunen om exploratie met meer vertrouwen mogelijk te maken. CSIRO Kick-Start is een initiatief voor innovatieve Australische starters en bedrijven, dat financiële steun en toegang tot CSIRO's onderzoeksexpertise en -capaciteiten biedt om hun bedrijf te helpen groeien en ontwikkelen. OD6 Metals is goedgekeurd voor een Kick-Start-voucher van 50.000 dollar, die voorziet in gekoppelde financieringssteun en toegang tot de onderzoeksexpertise en -capaciteiten van CSIRO om het bedrijf te helpen groeien en ontwikkelen.

Het AusAEM-onderzoek van Geoscience Australia (sinds 2017 in heel Australië verzameld) omvat verschillende lijnen met een afstand van 20 km over de projecten van het bedrijf. Dit onderzoek is een elektromagnetische techniek vanuit de lucht die de geleidbaarheid van de ondergrond in kaart brengt. Geleidbaarheid kan een product zijn van zout grondwater, geleidende regoliet (bv. klei), grafietlagen of geleiders in het vast gesteente (bv. sulfideophopingen).

CSIRO's opwerking van de bestaande elektromagnetische geofysische onderzoeksgegevens vanuit de lucht op grote afstand zal worden gebruikt om geleidende zones in de buurt van het oppervlak te identificeren die worden geïnterpreteerd als de belangrijkste kleihorizonten en om de techniek voor verdere gegevensverzameling te beoordelen. Uit een eerste beoordeling van deze herbewerkte en gemodelleerde gegevens blijkt dat deze techniek inderdaad regolith (klei) diktes en diepe kanalen in kaart kan brengen die doelen zijn en gebieden kan identificeren met ondergroeiend vers gesteente of dikke zandduinen die moeten worden vermeden. Op basis van de eerste aanwijzingen van het CSIRO en OD6 over bestaande elektromagnetische geofysische onderzoeksgegevens vanuit de lucht, heeft het bedrijf bevestigd dat het vanaf oktober een Tempest elektromagnetisch onderzoek vanuit de lucht uitvoert boven zowel het Splinter Rock- als het Grass Patch-project.

Het belangrijkste resultaat van het onderzoek is het identificeren en in kaart brengen van kleilocaties, uitgestrektheid, diepte en dikte in de huidige arealen van OD6. Het in kaart brengen van de klei maakt het mogelijk om in de komende 6 tot 18 maanden gericht te boren in de prioritaire exploratiegebieden van het bedrijf. De eerste werkzaamheden door CSIRO en OD6 zullen naar verwachting in het eerste kwartaal van 2023 zijn afgerond, waarbij mogelijke verdere werkzaamheden en aanvullende Kick-Start financiering aan het eind van het programma zullen worden bekeken.

De voltooiing van het elektromagnetisch onderzoek vanuit de lucht is momenteel gepland voor eind oktober 2022. De analyse van de gegevens zal in het vierde kwartaal van 2022 worden voltooid.