President Luiz Inacio Lula da Silva heeft zondagavond een vergadering met leden van zijn kabinet geannuleerd waarin besloten had kunnen worden of de CEO van het Braziliaanse staatsoliebedrijf Petrobras vervangen zou worden, zo vertelden twee bronnen aan Reuters.

Op zondag meldde Reuters dat de ministers van Financiën en van Mijnbouw en Energie, Fernando Haddad en Alexandre Silveira, samen met Lula's stafchef, Rui Costa, waren opgeroepen voor de vergadering in de presidentiële residentie, het Alvorada paleis.

De vergadering zou hebben plaatsgevonden na een week van speculatie dat Petrobras CEO Jean Paul Prates zou worden vervangen. Op donderdag zeiden regeringsbronnen dat het ontslag van de Petrobras-topman waarschijnlijk in de komende dagen zou plaatsvinden.

Maar Lula besloot de vergadering af te zeggen omdat hij het vervelend vond dat het naar de pers zou lekken, zei een van de bronnen. Er wordt nu verwacht dat hij Haddad maandag om 18.00 uur lokale tijd zal ontmoeten, volgens zijn agenda.

Een bron vertelde Reuters op zondag dat Prates het niet zou volhouden als Petrobras CEO "tot het einde van de week".

Prates ligt onder vuur van delen van de regering die willen dat hij de brandstofprijzen verlaagt en meer investeringen doet die banen opleveren. Vorige maand botste hij met kabinetsleden over een dividend dat Petrobras achterhield voor beleggers.

De president van de Nationale Ontwikkelingsbank van Brazilië (BNDES), Aloizio Mercadante, een naaste medewerker van Lula, wordt genoemd als mogelijke kandidaat om het stokje van Prates over te nemen.

Onzekerheid over de toekomst van Petrobras heeft de afgelopen sessies voor volatiliteit gezorgd in de aandelenkoersen van het bedrijf. (Verslaggeving door Lisandra Paraguassu en Anthony Boadle; Bewerking door Diane Craft en Devika Syamnath)