De Braziliaanse regering zal haar vertegenwoordigers in het bestuur van het staatsoliebedrijf Petrobras herbenoemen, zeiden bronnen op vrijdag, een teken dat energieminister Alexandre Silveira zijn invloed op een door hem bekritiseerde regering handhaaft.

Silveira heeft de leiding over het Braziliaanse ministerie van Mijnbouw en Energie, dat zes van de 11 zetels in het bestuur controleert. Twee bronnen zeiden dat het ministerie Petrobras in een brief op de hoogte had gesteld van de voorgenomen herbenoeming.

Silveira heeft het afgelopen jaar in het openbaar kritiek geuit op het management en de CEO van Petrobras, Jean Paul Prates, en heeft geprobeerd het bedrijf te dwingen om de brandstofprijzen te verlagen.

De herbenoeming houdt Silveira's greep op Petrobras in stand en vond plaats te midden van recente berichten in de Braziliaanse media dat Prates Silveira's benoemingen wilde verwijderen. De herbenoeming van de vertegenwoordigers was gepland.

Petrobras is de grootste olieproducent van Brazilië en een van de strategisch belangrijkste staatsbedrijven.

Prates had ambtenaren privé gevraagd of hij één van de zes regeringsvertegenwoordigers kon kiezen, maar dat idee werd al snel verworpen, aldus één van de bronnen.

Nadat regeringsvertegenwoordigers Prates het afgelopen jaar bekritiseerden omdat hij niet genoeg zou investeren, presenteerde hij een bedrijfsplan van $102 miljard voor de periode 2024-2028, een van de grootste in de geschiedenis van het bedrijf.

Kritiek van president Luiz Inacio Lula da Silva leidde destijds ook tot speculaties dat Prates op weg naar zijn vertrek zou kunnen zijn, om vervangen te worden door iemand die meer bereid is om Petrobras te gebruiken om de economie te stimuleren en lokale banen te creëren.

De verkiezing van het bestuur vindt plaats op 25 april, tijdens de jaarlijkse algemene aandeelhoudersvergadering van Petrobras.

Petrobras was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar. (Verslaggeving door Marta Nogueira; Bewerking door Kylie Madry en David Ljunggren)