Het besluit van Rome komt nadat Sinochem, Pirelli's grootste aandeelhouder met een belang van 37%, de Italiaanse regering in maart op de hoogte had gebracht van plannen om een bestaand aandeelhouderspact met mede-investeerder Camfin, het vehikel van Pirelli CEO Marco Tronchetti Provera, te vernieuwen en bij te werken.

De regering van premier Giorgia Meloni onderzocht het pact in het kader van de "Golden Power"-regels die bedoeld zijn om activa te beschermen die als strategisch voor het land worden beschouwd, op een moment dat de betrekkingen tussen China en westerse landen een gespannener fase zijn ingegaan.

Pirelli weigerde commentaar te geven, terwijl Sinochem niet direct beschikbaar was voor commentaar.

Bronnen hadden eerder aan Reuters verteld dat de overheid zich zorgen maakte over de groeiende invloed van Sinochem op Pirelli, omdat het bedrijf door de voorgestelde overeenkomst meer bestuursleden zou kunnen benoemen en mogelijk de toekomstige CEO's van Pirelli zou kunnen kiezen.

Op vrijdag zei Rome dat het voorschriften had opgelegd om de autonomie van Pirelli en haar management te beschermen. Het noemde specifieke maatregelen om cybersensortechnologie te beschermen die in Pirelli-banden kan worden verwerkt.

"De relevantie van een dergelijke technologie kan geïdentificeerd worden in verschillende sectoren: industriële automatisering, machine-to-machine communicatie, machine learning, geavanceerde productie, kunstmatige intelligentie, kritische sensor- en actuatortechnologieën, Big Data en Analytics," zei de regering.

De regering zei dat "sommige" strategische beslissingen van de raad van bestuur door minstens 80% van de bestuurders goedgekeurd zouden moeten worden. Rome voegde eraan toe dat het erop zou toezien dat alle maatregelen worden nageleefd.

De stap om de greep van Sinochem op Pirelli te beperken, duidt op een hardere houding van de rechtse regering van Italië ten opzichte van China, in de aanloop naar een andere belangrijke beslissing over de vraag of het partnerschap van Rome met Peking over het Belt and Road Initiative (BRI) wordt verlengd.

Italië werd in 2019 het eerste en tot nu toe enige G7-land dat zich aansloot bij China's enorm ambitieuze BRI-initiatief, waarvan critici zeiden dat het Peking in staat zou kunnen stellen om controle te krijgen over gevoelige technologieën en vitale infrastructuur.

De BRI wil de oude zijderoute opnieuw aanleggen om China met Europa te verbinden met grote infrastructuuruitgaven.