Ross Stores heeft donderdag zijn jaarlijkse winstverwachting verhoogd na gunstige kwartaalresultaten, dankzij prijsbewuste klanten die steeds vaker bij de discountwinkel kopen en lagere vrachtkosten.

De hardnekkige inflatie heeft ertoe geleid dat consumenten minder geld uitgeven aan duurdere goederen, wat de verkoop stimuleert bij retailers als Ross Stores en Burlington Stores Inc die producten aanbieden tegen betaalbare prijzen.

De handelsmarge van het bedrijf over het eerste kwartaal steeg met 120 basispunten dankzij lagere vrachtkosten over zee. Ook TJX Cos Inc en Target Corp boekten woensdag betere marges door de afnemende kostendruk.

De aandelen van Ross Stores daalden marginaal in de uitgebreide handel omdat de winst in het tweede kwartaal lager uitviel dan geraamd, door hogere beloningen en lonen.

Het bedrijf herhaalde ook dat het verwacht dat de vergelijkbare jaaromzet relatief vlak zal zijn, waarbij CEO Barbara Rentler zei dat mensen op zoek zijn naar nog meer aantrekkelijke koopjes en dat de inflatie haar klanten ertoe heeft aangezet om in sommige categorieën op hun discretionaire uitgaven te bezuinigen.

Ross Stores hanteert een voorzichtige prognose gezien het voorzichtige consumentenvertrouwen, vooral onder klanten met lagere inkomens, aldus Jessica Ramirez, senior analist bij Jane Hali and Associates.

Het bedrijf verwacht nu voor 2023 een winst per aandeel van $4,77 tot $4,99, vergeleken met de eerdere prognose van $4,65 tot $4,95.

Het boekte in het eerste kwartaal een winst per aandeel van $1,09 en overtrof daarmee de gemiddelde raming van analisten van $1,06 per aandeel, volgens IBES-gegevens van Refinitiv.

De omzet in het eerste kwartaal steeg met 1%, vergeleken met een raming van 0,4%.

Het bedrijf verwacht voor het tweede kwartaal een winst per aandeel tussen $1,07 en $1,14, vergeleken met de ramingen van $1,25. (Verslaggeving door Ananya Mariam Rajesh in Bengaluru Redactie door Vinay Dwivedi)