Maar RWE Chief Executive Andree Stracke vertelde op de Gastech conferentie in Milaan dat hij niet dacht dat Europa voor altijd van Russisch gas zou afzien, vanwege de kosten voor industrieën en huishoudens.

Europa wordt geconfronteerd met zijn ergste crisis in de gasvoorziening ooit, waarbij de energieprijzen de pan uit rijzen en Duitse importeurs zelfs praten over mogelijke rantsoenering in de grootste economie van de Europese Unie, nadat Rusland de stromen naar het westen had verminderd.

Het Russische Gazprom heeft vrijdag gezegd dat de Nord Stream 1 pijpleiding, Europa's belangrijkste aanvoerroute, gesloten zal blijven omdat een turbine in een compressorstation een olielek heeft gehad, waardoor de groothandelsprijzen voor gas de hoogte in zijn gegaan.

Analisten schatten dat Europa in de komende tien jaar ongeveer 200 miljoen ton LNG zal moeten invoeren om het Russische gas geleidelijk te kunnen afschaffen. Duitsland, Europa's grootste importeur van Russisch gas, zou ongeveer 40 miljoen ton LNG nodig hebben om de 50 miljard kubieke meter (bcm) pijpleidinggas te vervangen die het vroeger uit Moskou kreeg.

"Als men op lange termijn meer LNG naar Europa wil brengen, moet men ook meer investeren in terminals aan land. FSRU's (floating storage) worden verondersteld een oplossing op korte termijn te zijn," zei Andree Stracke op de internationale Gastech-conferentie in Milaan.

Duitsland heeft in mei vier FSRU's (floating storage and regasification units) gehuurd voor de invoer van ten minste 5 bcm zeegas per jaar elk, waarvan er dit jaar twee beschikbaar moeten komen. Het is van plan nog een FSRU met een capaciteit van 5 bcm te charteren voor de winter van 2023/24, wat het totale aantal op vijf brengt.

Stracke zei dat hij niet gelooft dat Europa voor altijd zal afstappen van Russisch gas.

"De wereld leeft in cycli. Ik betwijfel of Europa zich deze energieprijzen ook voor een lange periode kan veroorloven," zei hij.

De EU-ministers zullen vrijdag in een vergadering een aantal opties bespreken, waaronder een prijsplafond voor ingevoerd gas, een prijsplafond voor gas dat wordt gebruikt om elektriciteit te produceren, of het tijdelijk schrappen van gascentrales uit het huidige EU-systeem voor het vaststellen van de elektriciteitsprijzen.

Stracke zei dat het opleggen van een prijsplafond de energiecrisis nooit zal oplossen, en voegde eraan toe dat de mogelijke oplossing een vermindering van de vraag zou zijn.

"Politici proberen het prijsprobleem op te lossen door plafonds in te voeren, maar dat zal per definitie leiden tot minder vraag.

Je moet een zekere vraagvernietiging hebben, want het aanbod kan sneller zijn. Een goede reden voor vraagvernietiging is de hoge prijsstelling, maar wij weten dat dit politiek moeilijk is," zei hij.