Het epicentrum van de aardbeving lag in het Bungokanaal, een zeestraat die de Japanse eilanden Kyushu en Shikoku scheidt, aldus het agentschap, dat eraan toevoegde dat er geen tsunamiwaarschuwing was afgegeven.

De prefecturen Ehime en Kochi werden getroffen door de beving met een intensiteit van 6 op de Japanse schaal van 1-7, aldus het JMA.

Volgens de lokale media is er tot nu toe geen grote schade gemeld.

De Ikata kerncentrale in de prefectuur Ehime, waar één reactor in bedrijf is, meldde geen onregelmatigheden, aldus exploitant Shikoku Electric Power, volgens de publieke omroep NHK.

Aardbevingen komen vaak voor in Japan, een van de meest seismisch actieve gebieden ter wereld. Japan is goed voor ongeveer een vijfde van alle aardbevingen van magnitude 6 of hoger ter wereld.

Op 11 maart 2011 werd de noordoostkust getroffen door een aardbeving van magnitude 9, de sterkste aardbeving in Japan ooit gemeten, en een enorme tsunami. Deze gebeurtenissen veroorzaakten 's werelds ergste nucleaire crisis sinds Tsjernobyl een kwart eeuw eerder.