keena Resources Limited heeft een update gegeven over verschillende katalysatoren op de korte termijn die naar verwachting de groei zullen stimuleren van haar 100% eigendom Eskay Creek en Snip projecten, gelegen in de Gouden Driehoek in het noordwesten van Brits Columbia, Canada. Deze update is voornamelijk gericht op technische optimalisatie van de projecten, specifiek met betrekking tot exploratie, metallurgie en technische studies. Skeena publiceerde op 20 juni 2023 een bijgewerkte versie van de minerale reserves ("MRE" of "Resource") voor Eskay Creek.

Deze update benadrukte een totale toename van 8%, waardoor er meer dan 430.000 goudequivalenten1 ("AuEq") ounces aan de MRE zijn toegevoegd. Aangezien 73% van de Resource zich nu in de categorieën Measured en Indicated bevindt, verwacht het Bedrijf dat een groot percentage omgezet zal worden in Reserves, waardoor Eskay Creek in de Definitive Feasibility Study ("DFS") van het vierde kwartaal van 2023 mogelijk een jaar of meer langer meegaat. De Vennootschap heeft onlangs haar grondpakket uitgebreid door vijf nieuwe claims te verwerven die de bestaande Eskay Creek- en Eskay North-claims van Skeena omringen. Deze nieuwe claims omvatten de geïnterpreteerde noordoostelijke uitbreiding van het Eskay Creek Rift systeem, dat het potentieel heeft om extra mineralisatie te herbergen.

Met een totaal grondpakket van nu meer dan 100.000 hectare heeft het bedrijf een van de grootste grondposities voor mijnbouw in de mineraalrijke regio Golden Triangle in British Columbia. Na de Eskay Creek Haalbaarheidsstudie ("FS") van 2022 heeft Skeena het metallurgisch testwerk voortgezet met gebruikmaking van representatieve monsters van Eskay Creek-materiaal. De focus van dit werk lag op het vereenvoudigen van het procesflowsheet en het verbeteren van de kwaliteit van het concentraat dat naar verwachting uit de flotatiefabriek zal worden geproduceerd.

Recente tests hebben significante verbeteringen in de kwaliteit van het flotatieconcentraat aangetoond, dankzij een betere flotatiekinetiek en het gebruik van een fijnere deeltjesgrootteverdeling voor het naslijpsel. De verwerkingsinstallatie van Eskay Creek zal nu naar verwachting een traditionele flotatie-installatie worden met een enkele fase van rougher flotatie en een eenvoudig circuit voor het opnieuw malen en reinigen van flotatie. Deze verandering betekent waarschijnlijk een verlaging van zowel de kapitaalkosten als de operationele kosten van de procesinstallatie.

Goudterugwinning binnen het gewijzigde proces zal naar verwachting vergelijkbaar zijn met het FS van 2022. Skeena is van plan om een bijgewerkte MRE uit te brengen voor haar Snip Project, waarin 307 extra boorgaten zijn opgenomen met een totale boring van 46.268 meter. Het merendeel van de nieuwe boringen werd voltooid door Hochschild Mining in het kader van hun optieovereenkomst voordat Skeena op 5 april 2023 weer 100% eigenaar van het project werd.

De extra boringen zullen naar verwachting de Inferred ounces uitbreiden en opwaarderen naar de Indicated categorie. Er zijn momenteel drie boren in werking bij Eskay Creek, waarvan er twee zijn gericht op het Eskay Deeps-doel, op zoek naar hoogwaardige mineralisatie die wordt gehost in de Contact Mudstone op diepte en langs de strekking van de momenteel gedefinieerde afzetting. De derde boring is gericht op het zoeken naar aanvullende dicht bij de mijn gelegen mineralisatie die mogelijk geschikt is voor dagbouw in de buurt van de al gedefinieerde bronnen in Eskay Creek.

De analyseresultaten zullen naar verwachting in het najaar van 2023 worden vrijgegeven. Het bedrijf werkt aan de voltooiing van een DFS voor Eskay Creek. De updates die in de studie zullen worden opgenomen zijn onder andere de onlangs bijgewerkte MRE, metallurgische optimalisatie, verfijningen van de molen flowsheet, bijgewerkte cijfers voor kapitaaluitgaven en wijzigingen in de open mijnbouwmethode om de selectiviteit te verbeteren en verdunning te minimaliseren.

Skeena verwacht dat deze updates het vertrouwen in een succesvolle uitvoering zullen vergroten en de levensduur van de mijn zullen verlengen, waardoor uiteindelijk de waarde van Eskay Creek zal toenemen. Na de voltooiing van een bijgewerkte MRE voor Snip in het derde kwartaal van 2023, zal Skeena werken aan de afronding van een technische studie van het project. De studie zal Snip benadrukken als een potentiële satellietoperatie, die erts levert aan een gecentraliseerde molen in Eskay Creek.

Het bedrijf verwacht dat het extra erts uit Snip de levensduur van de mijn in Eskay Creek verder zal verlengen en de betaalbaarheid van het concentraat zal verhogen.