SOPerior Fertilizer Corp. kondigde aan dat het een exclusiviteitsovereenkomst heeft gesloten met een tegenpartij met betrekking tot een JV-overeenkomst ("JV") voor de ontwikkeling van zijn Blawn Mountain alunietactiva, de tegenpartij heeft tot op heden USD 380.000 aan niet-terugbetaalbare exclusiviteitsbetalingen betaald om de JV-transactie veilig te stellen tot de sluitingsdatum, die voor het einde van het tweede kwartaal van 2022 moet plaatsvinden. Indien de JV niet voor 1 april 2022 gesloten is, is een bijkomende USD 75.000 van de tegenpartij verschuldigd om de exclusiviteit te verlengen. Van de van de tegenpartij ontvangen middelen is USD 150.000 aangewend voor de schuld die aan Lind Asset Management VIII LLC uitstaat, en USD 104.000 voor de betaling van de leasekosten van SITLA. De voorwaarden van de JV-overeenkomst zijn ongewijzigd ten opzichte van die welke in het persbericht van 24 augustus 2020 zijn uiteengezet. JV Project De eerste fase van de commerciële produktiefaciliteit van de voorgestelde JV en de toekomstige uitbreidingsfasen zullen worden gebouwd op het terrein van een bestaande koperverwerkingsoperatie. Het alunieterts zal per vrachtwagen ongeveer 25 mijl van de open groeve Blawn Mountain worden aangevoerd. Met de proces-engineering zal onmiddellijk na de uitvoering van de joint venture worden begonnen en verwacht wordt dat de faciliteit binnen 18 maanden na de voltooiing van de project FEED kan worden gebouwd en online kan zijn. In de eerste projectfase wordt de productie verwacht van 70.000 ton per jaar ("tpy") SOP, 140.000 tpy aluminiumoxide en 150.000 tpy zwavelzuur voor een geschat bedrag van USD 150MM aan uitgaven voor de installatie. De werkelijke produktiecapaciteit zal worden bepaald zodra het proces-engineering-werk is voltooid. Aangezien drie waardevolle grondstoffen worden geproduceerd uit de verwerking van één enkele ertsstroom, zullen de productiekosten van elk afzonderlijk product naar verwachting de laagste in zijn klasse zijn. Op basis van de huidige prijzen, met wateroplosbaar SOP van ongeveer 900 USD/ton, aluminiumoxide van 450 USD/ton*, en zwavelzuur van 200 USD/ton, zouden de bruto-inkomsten kunnen oplopen tot 160 miljoen USD/jaar op de geplande projectschaal**, met exploitatiekosten die naar schatting 36 miljoen USD/jaar bedragen **. Dit eerste project is slechts een fractie van de toegestane mijncapaciteit van 645.000 ton per jaar SOP, 1,2 miljoen ton per jaar aluminiumoxide en 1,4 miljoen ton per jaar zwavelzuur. Blawn Mountain Alunite Resource - 100 jaar potentiële reservelevensduur van aluminiumoxide, kaliumcarbonaat en zwavelzuur Het erts dat met eenvoudige bovengrondse mijnbouw zal worden gewonnen is aluniet. De verwerking van aluniet levert drie waardevolle producten op: aluminiumoxide, "SOP", kaliumsulfaatmeststof, een hoogwaardige vorm van kaliumchloride, en zwavelzuur. Voor elke ton geproduceerde SOP worden ongeveer 2 ton aluminiumoxide en 2,15 ton zwavelzuur mede geproduceerd. De Blawn Mountain alunietafzetting is de grootste bekende potentiële niet-bauxietbron van aluminiumoxide in de VS. Het werd in de jaren 1970 ontdekt in een zoektocht naar niet-bauxietbronnen voor de productie van aluminium, aangezien de VS verwaarloosbare bauxietreserves heeft en voor de primaire aluminiumproductie afhankelijk is van geïmporteerd bauxiet en aluminiumoxide. De Blawn Mountain Mining Lease van het bedrijf omvat meer dan 15.400 acres in de staat Utah.