MILAAN (Reuters) - Stellantis voorspelt een turbulent jaar na het rapporteren van een daling van 10 procent op jaarbasis in de aangepaste operationele winst in de tweede helft van 2023, waarbij de activiteiten van de drie grote autofabrikanten in Detroit getroffen werden door langdurige stakingen.

In de periode juli-december kwam de aangepaste operationele winst uit op EUR 10,2 miljard, boven de verwachtingen van analisten van EUR 9,54 miljard in een peiling van Reuters.

De groep zei dat het zal voorstellen om een dividend van €1,55 per gewoon aandeel uit te keren, een stijging van ongeveer 16% ten opzichte van vorig jaar, en dat het een programma voor het terugkopen van €3 miljard zal uitvoeren, in wat analisten van Bernstein een "bemoedigende cash return" noemden.

De aandelenkoers van Stellantis steeg met 3,8 procent naar een recordhoogte van 23,68 euro op de Italiaanse beurs.

De marge op het aangepaste bedrijfsresultaat daalde naar 11,2% in de tweede helft, van 12,3% in dezelfde periode van 2022.

In Noord-Amerika daalde de aangepaste operationele winst met 16% tot EUR 5,271 miljard, waarbij de marge met 160 basispunten daalde tot 13%.

Analisten van Bernstein zeiden dat de resultaten de consensus op het gebied van bedrijfswinst en kasstroomgeneratie versloegen, maar dat de vage guidance voor 2024 "niet bijdraagt aan het vertrouwen".Voor 2024 herhaalt Stellantis de guidance van een dubbelcijferige aangepaste bedrijfswinstmarge en een positieve netto industriële kasstroom, ondanks macro-economische onzekerheden.

"Dit is onze minimale toezegging elk jaar, er zijn veel opwaartse en neerwaartse factoren in dit getal, maar we blijven zeer toegewijd aan deze vooruitzichten," vertelde Cfo, Natalie Knight, aan verslaggevers.

DRUK OP PRODUCTIEKOSTEN

Stellantis zei dat de stakingen van vorig jaar de groep bijna EUR 750 miljoen aan winstgevendheid hebben gekost en ongeveer EUR 3 miljard aan inkomsten.

"Voortbouwend op het momentum dat in 2023 werd bereikt, merkte het management op dat een aantal factoren in 2024 een gunstige omgeving voor de inkomsten zou kunnen creëren. Deze omvatten verminderde leverings- en logistieke beperkingen, stabilisatie en mogelijke verlaging van de rentetarieven, en voordelen van de geplande uitbreiding van het productaanbod van het bedrijf," zei Stellantis in de notitie.

Knight voegde eraan toe dat de langetermijnimpact van de stakingen voor Stellantis, in termen van hogere kosten per productvoertuig, vergelijkbaar zal zijn met die van concurrenten, maar de groep kan rekenen op een sterk prijszettingsvermogen in Noord-Amerika.

"Dus de impact voor ons zal zeker minder zijn dan die van onze concurrenten," zei hij.

Ford zei dat de nieuwe vakbondsovereenkomsten in Noord-Amerika het bedrijf op de lange termijn $8,8 miljard zullen kosten, of $900 aan extra kosten per voertuig tegen 2028.

Voor General Motors zou de stijging van de arbeidskosten als gevolg van de overeenkomsten met de vakbonden Uaw en Unifor tot 2028 $9,3 miljard bedragen.

Knight gaf geen cijfers over de geschatte hogere kosten voor het lopende jaar en de daaropvolgende jaren.

"Het zal zeker een kleinere kwestie zijn dan de impact die we in 2023 zagen, maar het zal in 2024 nog steeds een belangrijk element voor ons zijn," zei hij.

(Andrea Mandalà, vertaald door Laura Contemori, bewerkt door Francesca Piscioneri)