Caspar Tsui behoorde tot de 15 ambtenaren die naar de 53e verjaardag van Witman Hung, een afgevaardigde van de stad in de nationale wetgevende macht, gingen voordat nieuwe COVID-19 beperkingen van kracht werden, maar nadat Hongkong-leider Carrie Lam de mensen had opgeroepen om grote bijeenkomsten te vermijden.

Tsui "bracht de regering van Hongkong in diskrediet" en "voldeed niet aan de verwachtingen van het grote publiek", vertelde Lam op een nieuwsconferentie.

"Ik heb zijn ontslag aanvaard," zei zij.

Hongkong heeft China gevolgd met een nul-COVID-beleid, ondanks de economische kosten en een stijgende psychologische tol die de strenge beperkingen om het virus op afstand te houden op veel mensen eisen.

Tsui zei in een verklaring dat hij een verkeerde beslissing had genomen om het banket op 3 januari bij te wonen, terwijl alle inspanningen gewijd hadden moeten worden aan het tegengaan van de verspreiding van het virus.

"Als een van de belangrijkste ambtenaren die het voortouw nemen in de anti-epidemie strijd, heb ik niet het beste voorbeeld gegeven," zei Tsui.

Lam, die de resultaten van een onderzoek van het stadsbestuur naar het feest bekendmaakte, zei dat 12 van de regeringsambtenaren die aanwezig waren, waren vrijgesproken.

Twee, Allen Fung, een politiek assistent van de secretaris voor ontwikkeling, en Vincent Fung, een ambtenaar bij het Bureau voor beleidsinnovatie en -coördinatie, zouden mondelinge waarschuwingen krijgen, zei ze.

Lam zei dat de 12 ambtenaren die geen sanctie zouden krijgen, het feest slechts kort hadden bijgewoond.

Onder hen waren directeur van Immigratie Au Ka-wang, politiecommissaris Raymond Siu en het hoofd van de Onafhankelijke Commissie tegen Corruptie van de stad, Simon Peh.

Alle betrokken regeringsfunctionarissen hebben publiekelijk hun verontschuldigingen aangeboden.

Het was de tweede aanvaring met de COVID-voorschriften voor Au.

Vorig jaar betaalde hij een boete voor het bijwonen van een diner in een luxe privé-club met meer mensen dan de vier die zich daar mogen verzamelen.

Ongeveer 20 leden van de nieuwe "patriotten-alleen" wetgevende macht van Hong Kong woonden het feest ook bij. Alle regeringsfunctionarissen en parlementsleden hebben herhaaldelijk negatief getest.