Koper- en zinkmijnbouwer Teck Resources overweegt een recyclagefaciliteit voor lithium-ionbatterijen te bouwen in Brits Columbia, zei CEO Jonathan Price dinsdag.

Als deze er komt, zou de recyclingfaciliteit van Teck, gevestigd in Vancouver, de grootste recyclingfabriek aan de westkust van Noord-Amerika zijn en de capaciteit hebben om het equivalent van 35.000 ton aan batterijmateriaal per jaar te recyclen, vertelde Price op de SAFE Critical Minerals Summit in Washington, D.C..

Hij weigerde een schatting te geven van de mogelijke kosten van de faciliteit, maar zei wel dat de faciliteit elk jaar de batterijen van ongeveer 140.000 elektrische voertuigen zou verwerken.

"Er is een grote kans voor ons om een grotere rol te spelen in de circulaire economie," zei Price tegen de conferentie, een bijeenkomst van beleidsmakers, leidinggevenden, investeerders en politici om de levering van kritieke mineralen voor de energietransitie te bespreken.

Mijnbouwbedrijven zien recycling steeds meer als een potentieel groeigebied, vooral omdat consumenten en regelgevende instanties steeds meer pleiten voor de circulaire economie, waarin materialen en mineralen worden gerecycled en opnieuw worden gebruikt in een continue productiekringloop.

Albemarle, het grootste mijnbouwbedrijf ter wereld, heeft bijvoorbeeld plannen aangekondigd om recycling op te nemen in zijn geplande Noord-Amerikaanse verwerkingscentrum. En de metaalhandel- en mijnbouwgigant Glencore is een belangrijke investeerder in Li-Cycle Holdings, een batterijrecycler uit Ontario. (Verslaggeving door Ernest Scheyder Bewerking door Marguerita Choy)