De Portugese pulp- en papierproducent Navigator zei dinsdag dat zijn nettowinst in het tweede kwartaal meer dan verdrievoudigde ten opzichte van een jaar geleden, omdat de versoepeling van de COVID-19-beperkingen in veel landen leidde tot een sterke stijging van de verkoop.

Navigator zei nettowinst steeg tot 40,9 miljoen euro (48,4 miljoen dollar) tussen april en juni 2021, van 13,4 miljoen euro een jaar geleden, toen Portugal en de meeste van haar exportbestemmingen onder strenge beperkingen waren om de pandemie onder controle te houden.

Navigator zei dat de omzet met 29% steeg tot 373,9 miljoen euro, gedreven door "een herstel van de papiervolumes en een verbetering van de pulpprijzen".

Het bedrijf verkoopt meer dan 80% van zijn producten aan 130 landen op vijf continenten en de rest aan binnenlandse klanten.

"Na een eerste kwartaal dat werd gekenmerkt door nieuwe golven van COVID-19 besmetting en lockdown periodes in de meeste van de belangrijkste markten van de groep, hebben de laatste drie maanden een geleidelijke heropening van de economieën en een herstel van de vraag naar papier laten zien," zei het bedrijf.

Navigator zei dat het "goede vooruitzichten" had voor de tweede helft van het jaar als gevolg van het "verwachte economische herstel in combinatie met een verbetering van het evenwicht tussen vraag en aanbod in de VS en Europa".

Haar EBITDA - winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie - steeg 55% tot 79,9 miljoen euro in het tweede kwartaal en de operationele marge groeide tot 21,4% van 20,7% in het vorige kwartaal en 17,8% in hetzelfde kwartaal van 2020.

Navigator zei dat het zijn nettoschuld had teruggebracht tot 658 miljoen euro van ongeveer 700 miljoen euro een jaar geleden.

($1 = 0,8455 euro) (Verslaggeving door Sergio Goncalves Redactie door Catarina Demony en Mark Potter)