(Alliance News) - TheWorks.co.uk PLC zei donderdag dat de omzet in de eerste helft van haar boekjaar 2024 is gestegen, ondanks het feit dat het bedrijf wijst op een uitdagende marktomgeving, terwijl het verwacht dat consumenten hun kerstinkopen tot "zeer laat" in het seizoen zullen uitstellen.

De aandelen van TheWorks.co.uk daalden donderdagmiddag in Londen met 24% tot 30,40 pence per stuk.

In de 26 weken die eindigden op 29 oktober groeide de omzet van de in Birmingham, Engeland gevestigde detailhandelaar in kunstnijverheid, schrijfwaren, speelgoed en boeken met 3,4% ten opzichte van een jaar eerder, waarbij de totale vergelijkbare omzet met 1,6% steeg. De like-for-like verkopen in winkels stegen met 3,5%, terwijl de online verkopen met 12% daalden.

"De eerste helft van het jaar was uitdagend voor de detailhandel omdat de druk op de kosten van levensonderhoud bleef drukken op huishoudens," zei Chief Executive Officer Gavin Peck.

"Tegen het einde van de periode verslapte het consumentenvertrouwen, wat leidde tot vroegtijdige kortingen in de hele sector en meer onzekerheid in de aanloop naar de kerstperiode. We zijn ons bewust van de concurrentiekracht van de markt en hebben hierop gereageerd met meer promotionele activiteiten, waarvan we verwachten dat deze zullen doorgaan naarmate Kerstmis nadert. Gezinnen zullen Kerstmis betaalbaar willen vieren en ons waardevoorstel maakt ons een ideale keuze voor hen."

Vooruitkijkend zei TheWorks.co.uk dat de handel in de zes weken voor Kerstmis zijn typische "significante invloed zal hebben op het totale resultaat" voor het boekjaar.

Maar het merkte op dat het verwacht dat de verkoop een soortgelijk patroon zal volgen als vorig jaar, toen consumenten pas "heel laat in het seizoen" kerstinkopen gingen doen. Daarom geeft het bedrijf toe dat elke prognose die in dit stadium wordt opgesteld een "hoge mate van onzekerheid" inhoudt.

"We verwachten dat de handelsomstandigheden tijdens [het tweede halfjaar] uitdagend zullen blijven en dat de consumentenbestedingen matig zullen zijn, wat zal leiden tot een voortzetting van de verhoogde kortingen die we onlangs in de hele sector hebben gezien," aldus het bedrijf.

"Om ervoor te zorgen dat we onze klanten de beste waarde kunnen bieden, verwachten we een hoger niveau van promotionele activiteiten te handhaven dan aan het begin van het jaar was voorzien. We zullen ook actie blijven ondernemen om de kosten te verlagen."

Als gevolg hiervan zei TheWorks.co.uk dat het zijn prognose voor het hele jaar voor pre-IFRS gecorrigeerde winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie van ongeveer GBP6,0 miljoen heeft bijgesteld, ten opzichte van GBP9,0 miljoen een jaar eerder.

"De marktomstandigheden blijven uitdagend en gezien de mate van onzekerheid in de handel en prognoses geloven we dat het nu verstandig is om onze verwachtingen voor FY24 te matigen. Ondanks deze volatiliteit op de korte termijn geloven we dat onze 'beter, niet alleen groter'-strategie het potentieel heeft om winstgevende groei te leveren op de middellange en lange termijn," voegde CEO Peck toe.

TheWorks.co.uk heeft ook bevestigd dat Rosie Fordham aan het eind van het jaar financieel directeur wordt. Eind augustus werd al aangekondigd dat zij Steve Alldridge aan het eind van het jaar zou opvolgen, na een overdrachtsproces.

TheWorks.co.uk zal haar tussentijdse resultaten en een update over de kersthandel op 18 januari publiceren.

Door Greg Rosenvinge, Alliance News senior verslaggever

Reacties en vragen naar newsroom@alliancenews.com

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.