Toyoda Gosei Co., Ltd. en het Forest Research and Management Organization's Forestry and Forest Products Research Institute hebben samen een glycol lignine kunststof ontwikkeld, een milieuvriendelijke kunststof die een bestanddeel bevat van de Japanse ceder, een boomsoort die in Japan inheems is. Als onderdeel van de inspanningen om de koolstofuitstoot te verminderen, vermindert Toyoda Gosei de milieu-impact van zijn plastic en rubberproducten door plantaardige materialen te mengen. In het nieuw ontwikkelde plastic wordt glycol lignine, gewonnen uit Japanse ceder, gemengd met kunststoffen zoals urethaan en nylon dat gebruikt wordt in autostuurwielen.

Glycol lignine wordt gemaakt via het proces waarbij lignine chemisch wordt geëxtraheerd uit Japanse ceder voor gebruik als industrieel materiaal, en heeft voordelen zoals superieure hittebestendigheid en verwerkbaarheid. De materiaaltechnologie van Toyoda Gosei heeft het mogelijk gemaakt om een deel van het van petroleum afgeleide materiaal in plastic producten te vervangen door deze glycol lignine. Het promoten van het gebruik van glycol lignine maakt deel uit van de inspanningen voor een effectief gebruik van Japanse cedar, die in overvloed voorkomt in alle regio's van Japan, door de toegevoegde waarde van het hout te verhogen, en kan ook bijdragen aan het verminderen van Japanse cederpollen, die een allergeen zijn.

Het bedrijf zal zijn ontwikkelingsinspanningen voortzetten met het oog op praktische toepassing in stuurwielen en andere interieur- en exterieurproducten. Deze technologie zal getoond worden op de stand van Toyoda Gosei op de Automotive Engineering Exposition 2024, die vanaf 22 mei 2024 gedurende drie dagen gehouden wordt in Pacifico Yokohama.