Trilogy Metals Inc. heeft aangekondigd dat Ambler Metals LLC (Ambler Metals), de joint venture exploitatiemaatschappij die voor gelijke delen in handen is van Trilogy en een volledige dochteronderneming van South32 Limited, het programma voor 2022 en het budget van ongeveer $28,5 miljoen heeft goedgekeurd voor de vooruitgang van de Upper Kobuk Mineral Projects ("UKMP"), gelegen in het noordwesten van Alaska. Het budget wordt voor 100% gefinancierd door Ambler Metals en werd bevestigd door de NANA/Ambler Metals Oversight Committee. Een tweedaagse technische evaluatie van het 2021 exploratieprogramma, waarbij geologen van Trilogy, Metals betrokken waren, presenteerde de tot op heden ontvangen technische resultaten en een voorlopige schets van het 2022 exploratieprogramma. Een volledige technische evaluatie van de exploratieresultaten van 2021 en een rangschikking van de boordoelen en doelgebieden voor het veldseizoen van 2022 zal begin 2022 worden gehouden, zodra alle analyseresultaten zijn ontvangen, gecompileerd en geïnterpreteerd. Het budget voor 2022 voor Ambler Metals, goedgekeurd door de eigenaars, Trilogy en South32, zal tot 10.000 meter helikopterondersteunde diamantboringen omvatten die naar verwachting begin juni van start zullen gaan. Het aantal meters zal worden verdeeld tussen grondstofontwikkelingsboringen bij Arctic en verkenningsboringen van zowel Volcanogenic Massive Sulphide ("VMS") targets in de Ambler Belt, met de nadruk op targets nabij Arctic, als Carbonate-Hosted Copper targets rond Bornite en de Cosmos Hills. Een grotere inspanning op het terrein voor het identificeren en evalueren van nieuwe boorterminals, inclusief het gebruik van elektromagnetische (EM) onderzoeken op het terrein en in het boorgat, is gepland. Een onafhankelijk adviesbureau heeft een voorbereidend onderzoek uitgevoerd van het ontwerp-vergunningspakket voor het Arctic Project en heeft de resultaten van dit onderzoek voorgelegd aan de technische teams van South32 en Trilogy. De conclusie van het onderzoek was dat de vergunningsstrategie van Ambler Metals deugdelijk is en dat het vergunningspakket met kleine wijzigingen kan worden uitgevoerd. Ambler Metals brengt nu de aanbevolen wijzigingen aan in het vergunningspakket en verwacht de vergunningsaanvraag, die het formele vergunningsproces voor het Arctic Project zal starten, begin 2022 in te dienen bij het United States Army Corps. of Engineers ("USACE"). Aangezien het Arctic-project zich op staats- en privégrond bevindt, zal de belangrijkste federale vergunning de 404 Dredge or Fill-vergunning zijn die wordt afgegeven door het USACE, de leidende instantie tijdens het federale vergunningsproces. Het vergunningsproces zal worden uitgevoerd in overeenstemming met de National Environmental Policy Act. Parallel aan de federale vergunningsprocedure zal de staat Alaska, meer bepaald het Alaska Department of Environmental Conservation, Alaska Department of Natural Resources en Alaska Department of Fish and Game, de staatsagentschappen zijn die verantwoordelijk zijn voor de afgifte van de staatsvergunningen, waaronder de mijnexploitatievergunning, de luchtkwaliteitsvergunning, de dambouw- en exploitatievergunning en de waterlozingsvergunning. Er zullen ook andere vergunningen worden afgegeven door de Northwest Arctic Borough. De onderneming verwacht de vergunningsaanvraag in het eerste kwartaal van 2022 in te dienen, en verwacht dat het vergunningsproces in zijn geheel 24 tot 30 maanden in beslag zal nemen. Meer details over het voorgestelde programma voor 2022 en het tijdschema voor de Arctische vergunningen zullen begin 2022 bekend worden gemaakt.