UniCredit was tot 0756 GMT met 1,3% gestegen, waarmee de year-to-date winst op 74% kwam. Daarmee is UniCredit de best presterende bank binnen de Euro STOXX bankindex, gevolgd door twee andere Italiaanse kredietverstrekkers, BPER Banca en Banco BPM, die respectievelijk met 55 en 37% zijn gestegen op jaarbasis.

De rally van UniCredit kreeg een extra impuls door de verrassende aankondiging van de bank op woensdag om tot 2,5 miljard euro van haar aandeleninkoopplan voor 2023 naar voren te halen.

"Deze stap komt grotendeels onverwacht en geeft ondanks de onzekere vooruitzichten een boodschap van vertrouwen af voor de komende maanden: wij verwachten dat UCG op de korte tot middellange termijn beter zal blijven presteren," schreven analisten van Deutsche Bank in een notitie.