De toegang van TikTok tot het uitgebreide artiestenprogramma van Universal eindigde woensdag, nadat maandenlange onderhandelingen geen nieuwe overeenkomst met 's werelds grootste muziekmaatschappij hadden opgeleverd. Korte video's met artiesten van het label zullen na verloop van tijd "gedempt" worden.

Het hoogoplopende geschil barstte los toen leidinggevenden en artiesten uit de muziekindustrie in Los Angeles bijeenkwamen voor de uitreiking van de Grammy's op zondag.

"Onze overeenkomsten met TikTok zijn afgelopen omdat TikTok niet bereid is om artiesten en songwriters naar behoren te compenseren, menselijke artiesten te beschermen tegen de schadelijke effecten van AI, en online veiligheidsproblemen voor TikTok-gebruikers aan te pakken," zei een Universal-medewerker donderdag in een verklaring.

Het label vraagt TikTok om artiesten evenredig te compenseren als andere sociale mediaplatforms. Nu is muziek slechts goed voor 1% van de totale inkomsten -- hoewel muziek een kernonderdeel is van de ervaring op de app, zei Universal Music in een open brief die dinsdag werd gepubliceerd.

Universal Music zei ook dat TikTok toestaat dat het platform "overspoeld" wordt met opnames die gegenereerd worden door kunstmatige intelligentie, waardoor de royalty's voor artiesten verwateren. Het bedrijf uitte ook zijn bezorgdheid over "problematische inhoud", zoals geseksualiseerde afbeeldingen van Billie Eilish, die naar verluidt viraal gingen en door miljoenen mensen werden gezien voordat ze werden verwijderd wegens het schenden van de gemeenschapsrichtlijnen.

TikTok kon niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar.

In een verklaring van dinsdag laat zei TikTok dat Universal Music "hebzucht boven de belangen van hun artiesten en songwriters" stelde. Het sociale videoplatform zei dat het muzieklabel wegloopt van zijn krachtige promotieplatform dat meer dan een miljard gebruikers bereikt.

"TikTok is in staat geweest om 'artist-first' overeenkomsten te sluiten met elk ander label en elke andere uitgever," zei TikTok in zijn verklaring. "Het is duidelijk dat de egoïstische acties van Universal niet in het belang zijn van artiesten, songwriters en fans."

TikTok publiceerde in november een rapport waarin het zijn rol als "lanceerplatform voor het creëren van virale hits en het doorbreken van nieuwe artiesten" aanprijst. Uit het Music Impact Report bleek dat TikTok gebruikers hielp muziek te ontdekken en in contact te komen met artiesten. Het rapport meldde ook dat zijn gebruikers eerder geneigd zijn om een betaalde muziekstreamingdienst te gebruiken, wat waarde creëert voor de artiesten.

"Hoewel TikTok (voorheen Musical.ly) een van 's werelds grootste en meest waardevolle sociale mediaplatforms heeft opgebouwd over de ruggen van artiesten en songwriters, beweert TikTok nog steeds dat artiesten dankbaar moeten zijn voor de 'gratis promotie'," aldus Universal.