VERTEX PHARMACEUTICALS INCORPORATED Westlake Village BioPartners, het durfkapitaalbedrijf dat Latigo heeft opgericht, leidde de financieringsronde. Twee andere VC's die zich richten op gezondheidszorg en biowetenschappen, 5AM Ventures en Foresite Capital, waren co-leiders.
Het in Thousand Oaks, Californië gevestigde bedrijf maakte niet bekend tegen welke waardering de fondsen werden opgehaald.
De ronde levert een zeldzame grote cheque op in een fondsenwerving in een vroeg stadium, waar de deal meestal veel kleiner is. Vorig jaar brachten financieringsrondes in een vroeg stadium gemiddeld minder dan $20 miljoen op, volgens gegevens van PitchBook.
"Dit is geen typische serie A tegenwoordig. De financiering toont echt de toewijding van de investeerders en aan deze ruimte," zei Nancy Stagliano, voorzitter van de raad van bestuur van Latigo.
Het belangrijkste geneesmiddel van Latigo, LTG-001, wordt getest in een vroeg stadium van de studie. Het medicijn, bedoeld voor de behandeling van acute en chronische pijn, behoort tot dezelfde klasse medicijnen als een therapie van Vertex Pharmaceuticals die vorige week in een laat stadium onderzoek acute pijn verminderde.
"Er is heel weinig geïnvesteerd en er is heel weinig echte innovatie in deze ruimte. Dat Vertex ... nu met een proof-of-concept komt, is enorm voor het veld," zei Sean Harper, oprichtend directeur van WestLake.
Maar "vaak wordt de eerst-in-class molecule uiteindelijk niet het dominante best-in-class medicijn op de markt," zei Harper, eraan toevoegend dat er ruimte is voor concurrenten op de nog jonge markt.
Het hoofdgeneesmiddel van Latigo en de behandeling van Vertex richten zich op een eiwit genaamd Nav1.8 in een poging om pijn bij de bron te blokkeren. Opioïden triggeren het beloningscentrum van de hersenen als ze door het bloed reizen, wat tot verslaving en misbruik kan leiden. (Verslaggeving door Manas Mishra en Niket Nishant in Bengaluru; Bewerking door Shilpi Majumdar)
