NEW DELHI, 6 juni - De Europese budgetmaatschappij Wizz Air is bezig met het selecteren van een motorfabrikant voor 177 van de Airbus smalrompvliegtuigen die het bedrijf in bestelling heeft, vertelde de CEO van de luchtvaartmaatschappij donderdag aan Reuters.

De maatschappij, die een volledig Airbus-vloot exploiteert, heeft twee opties - haar huidige leverancier Pratt & Whitney, waarvan de motoren wereldwijd problemen hebben waardoor luchtvaartmaatschappijen vliegtuigen aan de grond moeten houden, en concurrent CFM, een joint venture tussen General Electric (GE) en het Franse Safran.

"We zijn nu bezig met de aanbesteding (de motorbestelling)," zei CEO Jozsef Varadi tijdens een interview in de marge van de CAPA India luchtvaarttop in New Delhi.

De keuze voor de volgende motorleverancier zal afhangen van de aanschafkosten, de duurzaamheid van de motor, de bedrijfskosten en hoe de luchtvaartmaatschappij de kosten financieel gegarandeerd kan krijgen voor aftermarket activiteiten, zei Varadi.

Wizz Air is een van de luchtvaartmaatschappijen die een groot aantal vliegtuigen aan de grond heeft moeten houden vanwege een probleem met poedermetaal in de GTF-motor (geared turbofan) van Pratt & Whitney.

Op 17 mei stonden ongeveer 47 van Wizz Air's vloot van meer dan 200 Airbus jets aan de grond, en Varadi zei dat hij tegen de zomer van volgend jaar nog eens 30 vliegtuigen aan de grond verwacht.

Wizz Air heeft 330 vliegtuigen in bestelling, waarvan ongeveer de helft is uitgerust met GTF-motoren van Pratt & Whitney. De aanbesteding is voor de resterende 177 vliegtuigen, zei Varadi.

Varadi zei dat hij verwacht dat alle bestelde vliegtuigen tegen het einde van het decennium geleverd zullen zijn, tegen die tijd zal de luchtvaartmaatschappij een vloot van ongeveer 500 vliegtuigen hebben.

Voor groei na dit decennium zal de maatschappij meer vliegtuigen moeten bestellen en Varadi zei dat hij daar binnenkort over zou moeten gaan nadenken.

Hoewel hij geen details gaf over het aantal vliegtuigen dat Wizz Air na tien jaar nodig zal hebben, zei hij dat de luchtvaartmaatschappij 70 tot 100 vliegtuigen per jaar nodig zal hebben om oude vliegtuigen te vervangen en de vloot te laten groeien. (Verslaggeving door Shivansh Tiwary en Aditi Shah in New Delhi; Redactie door Jan Harvey)