De U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gaat haar op reizigers gebaseerde surveillanceprogramma uitbreiden met testen op respiratoire virussen, aldus partners Ginkgo Bioworks en XWELL op maandag.

De uitbreiding, die van start gaat op vier van de zeven deelnemende luchthavens, komt in de aanloop naar de herfst- en wintermaanden in de Verenigde Staten, wanneer virussen die aandoeningen aan de luchtwegen veroorzaken, zoals influenza en respiratoir synctieel virus (RSV), meestal heviger circuleren.

Het CDC heeft gewaarschuwd dat het verwacht dat het aantal ziekenhuisopnames als gevolg van COVID-19, RSV-infecties en griep dit jaar vergelijkbaar zal zijn met de aantallen van vorig jaar, maar hoger dan de pre-pandemische niveaus.

Ginkgo en XWELL zeiden dat ze als onderdeel van de uitbreiding meer dan 30 nieuwe virussen, bacteriën en antimicrobiële resistentiedoelen zullen monitoren, waaronder seizoensgebonden respiratoire pathogenen zoals influenza A en B, RSV en SARS-CoV-2.

De uitbreiding zal van start gaan op New York's John F. Kennedy International Airport, San Francisco International Airport, Boston Logan International Airport en Washington Dulles International Airport.

Het surveillanceprogramma is een publiek-private samenwerking tussen het gezondheidsagentschap, Ginkgo's bioveiligheids- en volksgezondheidseenheid, Concentric, en XWELL's diagnostische testservice, XpresCheck.

Het agentschap voert vrijwillige neusswabben en luchthavenafvalwatermonsters uit als onderdeel van het programma, dat bedoeld is om te helpen bij de vroege detectie van nieuwe SARS-CoV-2-varianten en andere ziekteverwekkers. (Verslaggeving door Bhanvi Satija in Bengaluru; Bewerking door Shinjini Ganguli)