Zentek Ltd. kondigt verdere succesvolle preklinische testen aan van de aptamer-gebaseerde platformtechnologie door het Dr. Matthew Miller Lab. Na de eerste veelbelovende resultaten, vrijgegeven op 27 juli 2023, met een therapeutisch/profylactisch aptameer dat gebruik maakt van de nieuwe platformtechnologie ontwikkeld door het laboratorium van Dr. Yingfu Li en getest door het team van Dr. Matthew Miller, zijn verdere preklinische testen afgerond die dit aptameer ondersteunen als een leidend therapeutisch doelwit. Een in vivo preklinische studie naar de levensduur van bescherming werd uitgevoerd om de veiligheid en werkzaamheid van de aptameer-gebaseerde behandeling over een periode van 24 uur te beoordelen.

Deze duur werd gekozen om een geschikte profylactische toepassing na te bootsen die het gemak van een dagelijkse dosis combineert met het behoud van volledige bescherming. De studie toonde met succes aan dat de nieuwe aptamer 24 uur neutraliserende bescherming bood tegen SARS-CoV-2 en verbetert het potentieel van de aptamer als profylacticum in een omgeving die zowel commercieel als klinisch relevant is. De proef maakte gebruik van drie testgroepen van 10 muizen, die 24 uur voor de toediening van het virus drie afzonderlijke behandelingen kregen toegediend: Groep 1 - controle die een zoutoplossing kreeg toegediend; Groep 2 - ontving de nieuwe aptameer ontwikkeld door het Li laboratorium; Groep 3 - ontving de behandeling met het S309 antilichaam; het meest effectieve antilichaam tegen SARS-CoV -2 varianten dat goedgekeurd is voor gebruik in noodgevallen.

Na 24 uur kregen alle muizen een dodelijke uitdaging (10^5 PFU) van de originele Wuhan-stam van SARS-CoV-2. Virirale titers werden gemeten en histopathologie werd uitgevoerd aan het einde van de 7-daagse studie. De muizen die de aptameren kregen vertoonden geen klinische tekenen van infectie, vergelijkbaar met de muizen die het S309 antilichaam kregen. Vier afzonderlijke groepen van 10 muizen werden getest in het experiment: Groep 1 - controle die een zoutoplossing ontving; Groep 2 - ontving een 10-voudig lagere dosis (25,8 uM); Groep 4 - ontving een 50-voudig lagere dosis (5,16 uM).

Na twee uur werden de muizen uitgedaagd met een dodelijke dosis SARS-CoV - De muizen van Groep 2, die 258 uM aptameer kregen, kwamen overeen met de vorige testen die op 27 juli gerapporteerd werden, waar de aptameren een steriliserende bescherming boden. Groep 3, die een tien keer lagere dosis (25,8 uM) kreeg, vertoonde geen klinische markers van infectie, wat aantoont dat deze lagere aptamerdosis nog steeds volledige bescherming tegen SARS-Co V-2 gaf. Groep 4, die de laagste dosis ontving, vertoonde tekenen van infectie vergelijkbaar met de controlegroep, wat suggereert dat een minimale dosis in het bereik van 25,8 uM ligt via dit afgiftesysteem. Gebaseerd op deze veelbelovende resultaten is de volgende stap het evalueren van het vermogen van de aptameer om te beschermen tegen infectie met de Omicron-variant.

Gebaseerd op de tot nu toe behaalde resultaten, heeft het aptamer-platform, ontwikkeld in het Li Lab, met succes het SARS-CoV-1 virus geneutraliseerd in een dosis en duur die een sterk therapeutisch en profylactisch potentieel laat zien en dat suggereert dat het aptamer-platform een alternatief zou kunnen zijn voor monoklonale antilichamen. Dit is belangrijk omdat therapeutica op basis van aptameren veel sneller ontwikkeld kunnen worden dan monoklonale antilichamen. Een ontwikkelingsplatform met deze eigenschappen zou een snellere en effectievere behandeling van talrijke infectieziekten mogelijk kunnen maken.

Belangrijker nog, het zou overheden en gezondheidszorgsystemen in staat stellen om veel sneller te reageren op nieuwe besmettelijke bedreigingen voor de samenleving, wat cruciaal is voor wereldwijde inspanningen om voorbereid te zijn op pandemieën. Van het gepatenteerde technologieplatform ZenGUARD van Zentek is aangetoond dat het 99 procent antimicrobiële activiteit heeft en de bacteriële en virale filtratie-efficiëntie van zowel chirurgische maskers als HVAC-systemen (verwarming, ventilatie en airconditioning) aanzienlijk verhoogt. De ZenGUARD?? productiefaciliteit van Zentek bevindt zich in het Li Lab.