De Europese Commissie heeft dinsdag gezegd dat zij een antitrustonderzoek heeft geopend naar mogelijke overtredingen van de EU-mededingingsregels door de Amerikaanse fabrikant van huisdierproducten Zoetis.

De EU-directie zei dat Zoetis de marktintroductie zou hebben verhinderd van een nieuw biologisch geneesmiddel voor de behandeling van chronische pijn bij honden, dat een concurrent zou zijn geweest voor haar geneesmiddel "Librela".

De EU zei dat dit betekende dat Zoetis mogelijk "uitsluitingsgedrag" vertoonde door de ontwikkeling van een alternatief product te beëindigen dat door een derde partij in Europa op de markt zou worden gebracht.

Librela is het eerste en enige monoklonale antilichaammedicijn dat in Europa is goedgekeurd voor de behandeling van pijn in verband met artrose bij honden.

Tijdens de ontwikkeling van Librela verwierf Zoetis een ander product voor dezelfde indicatie van pijnbestrijding, dat zich ook in een latere ontwikkelingsfase bevond en door een ander bedrijf zou worden gecommercialiseerd.

De Commissie zei dat dit het eerste formele onderzoek was naar een mogelijk misbruik met betrekking tot de uitsluiting van een pijplijnproduct dat door een derde op de markt zou worden gebracht, en zei dat zij dit onderzoek met voorrang zou uitvoeren. (Verslag van Bart Meijer)