Grootschalige oliediefstal uit pijpleidingen en putten is de afgelopen jaren een van Tinubu's grootste uitdagingen geweest, die de overheidsfinanciën heeft geschaad en de productie en export van het land heeft beperkt.

Nigeria, de grootste olieproducent van Afrika, is afhankelijk van de grondstof voor meer dan twee derde van zijn inkomsten en ongeveer 90% van de deviezeninkomsten. Het land heeft moeite om de productie te verhogen omdat diefstal en sabotage oliemultinationals zoals Shell en Exxon Mobil hebben gedwongen om al hun activa op het vasteland te sluiten.

Volgens gegevens van de Organisatie van Olie Exporterende Landen (OPEC) bedroeg de olieproductie in februari 1,48 miljoen vaten per dag (bpd). Hoewel de olieproductie zich geleidelijk herstelt, ligt deze nog steeds onder de begrotingsdoelstelling van 1,78 miljoen bpd.

"De gemakkelijkste en snelste manier om uit dit deviezenprobleem te geraken, is de olieproductie te verhogen," zei Festus Osifo, voorzitter van de Petroleum and Natural Gas Senior Staff Association of Nigeria (PENGASSAN).

"Wij doen een beroep op de regering van president Tinubu om de militaire commandanten naar het Niger-deltagebied (waar de olie van Nigeria wordt geproduceerd) te verplaatsen om ervoor te zorgen dat deze dreiging van oliediefstal een halt wordt toegeroepen, zodat we uiteindelijk meer inkomsten kunnen genereren," zei Osifo vrijdag in een verklaring.

Hoewel de geraffineerde brandstoffen van de nieuwe operationele Dangote-raffinaderij naar de binnenlandse markt beginnen te stromen, hadden de prijzen lager kunnen zijn als de wisselkoers lager was, voegde Osifo eraan toe.

De naira sloot donderdag op de officiële markt op 1.255 per dollar.

markt op donderdag, zo bleek uit gegevens van FMDQ Exchange.

In de afgelopen week hebben troepen die oliediefstal aanpakken 25 vermoedelijke oliedieven gearresteerd en 565.200 liter gestolen ruwe olie, 22.500 liter illegaal geraffineerde diesel en 8.000 liter benzine teruggevonden.

De woordvoerder van Defensie, generaal-majoor Edward Buba, zei op donderdag dat de troepen 16 illegale olieraffinaderijen ontdekten en zes uitgegraven putten, 33 boten en 18 opslagtanks vernietigden.