De productie van koper, de sleutel tot de economische groei van Zambia, is geleidelijk gedaald in Afrika's op één na grootste producent van het metaal, zelfs terwijl de regering streeft naar een productieverhoging tot ongeveer 3 miljoen ton binnen tien jaar.
De koperproductie daalde van 763.000 ton in het voorgaande jaar naar 698.000 ton in 2023, zo bleek uit gegevens van de Zambia Chamber of Mines.
De productie zou ook een impuls kunnen krijgen van Mopani Copper Mines, dat onlangs een nieuwe investeerder heeft gevonden, en de heropleving van Konkola Copper Mines (KCM) nadat de staat een eigendomsgeschil met de Indiase mijnbouwer Vedanta Resources heeft opgelost.
"De twee mijnbouwgiganten (Mopani en KCM) waren uit de vergelijking, nu zijn ze terug," zei Musokotwane op het in Lusaka gevestigde radiostation Radio Phoenix.
Lopende investeringen in de uitbreiding van de productie van First Quantum's Kansanshi mijn zullen naar verwachting ook de stijging van de metaalproductie ondersteunen, zei Musokotwane.
De Canadese rivaal Barrick Gold zei vorig jaar dat het ongeveer $2 miljard spendeerde om de productie van zijn Lumwana mijn in Zambia op te drijven tot ongeveer 240.000 ton koper tegen 2028.
De International Resources Holding (IRH) uit de Verenigde Arabische Emiraten heeft toegezegd $1,1 miljard te investeren om de productie van de Mopani-mijnen uit te breiden na de aankoop van een belang van 51% in de koperactiva die voorheen in handen waren van Glencore.
Zambia hoopt ook dat nieuwe investeringen helpen om de mijnbouwactiviteiten bij KCM te verhogen, nadat de activiteiten bijna stil lagen na een eigendomsgeschil met Vedanta dat al sinds 2019 aansleepte, toen de toenmalige regering probeerde om beslag te leggen op de activa.
"Dus tegen het einde van 2025 tot 2026 zullen we meer dan een miljoen ton koper produceren," zei de minister van Financiën.
