Het Japanse aandelengemiddelde van de Nikkei daalde vrijdag met bijna 2% naar het laagste punt in drie weken en noteerde de slechtste week sinds december 2022, toen tech-aandelen wegzakten van Wall Street.

Beleggers waren ook voorzichtig in de aanloop naar een belangrijk maandelijks Amerikaans banenrapport dat later op de dag verschijnt, waarbij de vooruitzichten voor wanneer de Federal Reserve de rente zal verlagen deze week steeds onduidelijker worden.

De Nikkei daalde 1,96%, of 781 punten, naar 38.992,08, waarmee het verlies voor de week op 3,41% kwam.

"De grootste factor voor de daling van de Nikkei is technisch," zei Kazuo Kamitani, een aandelenstrateeg bij Nomura Securities.

Het was het tweede wekelijkse verlies op rij voor de benchmarkindex, die terugviel van het hoogste punt ooit, 41.087,75, dat op 22 maart werd bereikt.

Het 25-daags voortschrijdend gemiddelde daalde vrijdag, wat betekent dat "het risico bestaat dat de Nikkei vanaf hier nog een stap omlaag zal zetten," zei Kamitani.

"Het 25-daags voortschrijdend gemiddelde heeft een mysterieuze aantrekkingskracht en is erg in het vizier van de markt," voegde hij eraan toe. "De hele volgende week zouden de aandelenmarktbewegingen een beetje volatiel kunnen zijn."

Chipsectoraandelen behoorden tot de grootste dalers op vrijdag, met Tokyo Electron dat 5,6% daalde en 217 punten van de Nikkei afsnoepte. Advantest verloor nog eens 81 punten met een daling van 4,85%.

Andere opmerkelijke verliezers waren startupinvesteerder SoftBank Group, die 2,77% daalde, en Uniqlo-ketenexploitant Fast Retailing, die 2,26% verloor.

Van de 225 componenten van de Nikkei daalden er 159, terwijl er 62 stegen en er vier vlak bleven.

De bredere Topix verloor 1,08%, waarbij een subindex van groeiaandelen 1,49% daalde, vergeleken met een daling van 0,68% voor value-aandelen.

Seizoensgebonden factoren droegen ook bij aan de zwakte van aandelen, zei Norihiro Yamaguchi, senior econoom voor Japan bij Oxford Economics.

"Het is het begin van het nieuwe fiscale jaar en het winstseizoen nadert snel," waardoor beleggers een afwachtende houding aannemen, aldus Yamaguchi. (Verslaggeving door Kevin Buckland; Bewerking door Sherry Jacob-Phillips en Eileen Soreng)