S&P GSCI NATURAL GAS INDEX Meer dan een derde van de Amerikaanse waterkrachtcapaciteit bevindt zich in het noordwesten van de Stille Oceaan, dat ongeveer de helft van de totale waterkracht van het land produceert, volgens federale energiegegevens.
De daling van de watervoorraden vermindert de hoeveelheid elektriciteit die beschikbaar is voor export naar andere staten en kan de elektriciteitsprijzen opdrijven, zoals de recordhoogten in 2023, doordat energiebedrijven gedwongen worden om duurder aardgas te verbranden om energie te produceren.
Tijdens het waterjaar 2023, van 1 okt. 2022 tot 30 sept. 2023, was de hoeveelheid water die door The Dalles stroomde ongeveer 76% van de normale hoeveelheid in 30 jaar (1991-2020), volgens het Amerikaanse Northwest River Forecast Center (NWRFC).
NWRFC voorspelde dat het water dat door The Dalles stroomt in het waterjaar 2024 ongeveer 96% van normaal zou zijn.
In de ranglijst van waterjaren van 1949-2024 stond 2023 volgens NWRFC op de 70e plaats van de 76, terwijl 2024 op weg was naar de 47e plaats.
Het jaar met het meeste water was 1997 (nummer 1) met 147% van normaal, terwijl het laagste jaar 1977 (nummer 76) was met slechts 59% van normaal.
Gebrek aan water in 2023 verminderde de hoeveelheid waterkracht die in het noordwesten van de Stille Oceaan werd geproduceerd tot slechts 71% van de totale energieopwekking in de regio van de Bonneville Power Administration (BPA).
Dit in vergelijking met 76% in 2022 en een vijfjarig (2019-2023) gemiddelde van 74%. De watervoorraden waren 103% van normaal in 2022.
BPA, dat deel uitmaakt van het Amerikaanse Ministerie van Energie, verkoopt onder andere stroom die wordt opgewekt bij federale dammen.
MEER GAS, DUURDERE STROOM
De vermindering van waterkracht in 2023 dwong energiebedrijven om meer gas te verbranden om stroom op te wekken. Ongeveer 8% van de stroom die in het waterjaar 2023 in het BPA-gebied werd opgewekt, kwam van gas, tegenover 6% in 2022 en een vijfjarig gemiddelde van 7%.
De extra kosten voor het kopen en verbranden van dat gas hielpen om de stroomkosten op de Pacific Northwest Mic-Columbia Hub < EL-PK-MIDC-SNL> naar een recordhoogte te stuwen tijdens het waterjaar 2023.
De Mid-C prijzen bedroegen gemiddeld ongeveer $99 per megawattuur (MWh) tijdens het waterjaar 2023, tegenover $74 in 2022 en een vijfjarig gemiddelde van $58, volgens gegevens van financiële firma LSEG en de federale overheid die teruggaan tot 2010.
Aangezien 2024 naar verwachting een bijna normaal waterjaar zal zijn, zullen de Mid C-prijzen waarschijnlijk dalen tot ongeveer $79 per MWh, volgens een federale prijsvoorspelling. (Verslag van Scott DiSavino Bewerking door Marguerita Choy)
