De wereldwijde grondstoffenhandelaar Trafigura heeft vrijdag gezegd dat het een investeringsovereenkomst van $140 miljoen heeft getekend met Korea Zinc voor de bouw van een alles-in-één nikkelraffinaderij in Ulsan, Zuid-Korea, en de financiering van het initiële werkkapitaal.

De raffinaderij zal een reeks grondstoffen kunnen verwerken, waaronder nikkelmat en gemengd hydroxide neerslag (MHP), met behulp van een geïntegreerd pyrohydroproces, aldus het persbericht.

Korea Zinc zal de raffinaderij opzetten via haar nikkelsulfaatdochteronderneming Korea Energy Materials (KEMCO) en Trafigura zal als onderdeel van de overeenkomst een belang van 12,9% in KEMCO verwerven.

De twee bedrijven hebben ook een langetermijnovereenkomst gesloten om een betrouwbare aanvoer van grondstoffen voor de raffinaderij veilig te stellen.

Volgens het contract zal de door Trafigura te leveren hoeveelheid nikkel variëren van ongeveer 20.000-40.000 ton per jaar en het bedrijf zal ook een afnameverplichting hebben met betrekking tot het grondstoffencontract. (Verslaggeving door Ashitha Shivaprasad en Swati Verma in Bengaluru Redactie door David Goodman)