Vale Base Metals heeft bijna $9 miljard toegezegd voor investeringen in Indonesië, waaronder voor de ontwikkeling van HPAL-fabrieken (High Pressure Acid Leaching) voor nikkel, zei chief executive Deshnee Naidoo op donderdag.

Via haar lokale eenheid Vale Indonesia werkt het bedrijf samen met bedrijven als het Chinese Zhejiang Huayou Cobalt Co om twee HPAL-fabrieken op het eiland Sulawesi te bouwen voor de productie van gemengd hydroxide neerslag (MHP) uit nikkel.

"MHP zal, zoals we allemaal weten, de drijvende kracht worden achter het ontsluiten van midstream, waardoor we downstream kunnen gaan," vertelde Naidoo de deelnemers aan het Indonesia Sustainable Forum in Jakarta.

Terwijl mijnbouwers verder in de toeleveringsketen gaan om ertsen te verwerken, vroeg ze autofabrikanten om verder stroomopwaarts te investeren om de ontwikkeling van het ecosysteem voor de productie van elektrische voertuigen te versnellen.

Voor het Sorowako-project streven Vale en partners ernaar om 60.000 ton nikkel en 5.000 ton kobalt in MHP per jaar te produceren, terwijl het Pomalaa-project naar verwachting 120.000 ton nikkel in MHP per jaar zal produceren.