Yellen zei in een opmerkelijke toespraak dat zij "vurig" hoopte dat China zijn "speciale relatie" met Rusland zou gebruiken om Moskou ertoe te brengen vrede na te streven, en dat landen die "aan de zijlijn blijven staan" wat de oorlog betreft, kortzichtig waren.

"De houding van de wereld tegenover China en zijn bereidheid om verdere economische integratie te omhelzen zouden wel eens beïnvloed kunnen worden door de reactie van China op onze oproep om resoluut op te treden tegen Rusland," zei Yellen in de denktank Atlantic Council in Washington.

De opmerkingen weerspiegelen de oproepen van de regering-Biden aan China om de invasie van Rusland te veroordelen en de kant te kiezen van de westerse democratieën, waarmee Peking een lucratieve economische relatie heeft.

De Amerikaanse president Joe Biden zei maandag ook tegen de Indiase premier Narendra Modi dat het kopen van meer Russische olie niet in het belang van India was.

Een woordvoerder van de Chinese ambassade kon niet onmiddellijk bereikt worden voor commentaar op de opmerkingen van Yellen. Chinese functionarissen zeggen dat zij de "normale handel" met Rusland voortzetten, maar dat zij de westerse sancties niet opzettelijk omzeilen.

In de toekomst zal het volgens Yellen voor China en het Westen steeds moeilijker worden om economische kwesties te scheiden van bredere nationale veiligheidsbelangen.

"Wat de geopolitieke doelstellingen en strategieën van China ook mogen zijn, wij zien geen goedaardige interpretatie van de invasie van Rusland, noch van de gevolgen daarvan voor de internationale orde," zei Yellen.

China kan niet verwachten dat de wereld toekomstige oproepen van Peking over soevereiniteit en territoriale integriteit zal respecteren als het deze beginselen in Oekraïne niet respecteert "nu, wanneer het telt," voegde zij eraan toe.

Maar Yellen zei in een vraag-en-antwoordsessie dat de Verenigde Staten hard met China moeten samenwerken om een bipolair mondiaal financieel systeem te vermijden dat marktgestuurde democratieën afzet tegen autocratische, door de staat gestuurde economieën.

China's afhankelijkheid van staatsbedrijven en andere praktijken heeft de nationale veiligheidsbelangen van de VS geschaad, zei zij, en zij voegde eraan toe dat handhaving van de huidige relatie veranderingen en de medewerking van Peking vereiste.

"Ik zou graag zien dat wij de voordelen van een diepe economische integratie met China behouden -- niet overgaan naar een bipolaire wereld -- maar ik geloof dat dat een gevaar is dat wij moeten aanpakken," zei Yellen.

Yellen toonde zich ook bezorgd dat China's nieuwe strenge COVID-19 pandemische lockdowns een nieuwe golf van verstoringen in de toeleveringsketen zouden veroorzaken, die het economisch herstel in de wereld zou kunnen schaden.

Yellen riep ook op tot meer "friendshoring", oftewel het verschuiven van toeleveringsketens naar meer vertrouwde partnerlanden die vrij zijn van geopolitieke conflicten.

Het hoofd van het Amerikaanse ministerie van Financiën zei ook dat de groei van de wereldeconomie een klap zou krijgen van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, en dat de regering-Biden vastbesloten was Rusland ter verantwoording te roepen voor zijn "afschuwelijke gedrag" en zijn schendingen van het internationale recht.

INSTELLINGEN MODERNISEREN

De opmerkingen van Yellen komen enkele dagen voordat de lidstaten van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank volgende week hun voorjaarsvergaderingen in Washington houden, en zij zei dat de oorlog in Oekraïne "boven aan ieders gedachten zal staan."

Zij riep ertoe op deze instellingen, die aan het einde van de Tweede Wereldoorlog zijn opgericht, te "moderniseren" om de uitdagingen van de 21e eeuw, die tot het huidige conflict hebben geleid, aan te pakken, en te helpen andere grote problemen aan te pakken, zoals de klimaatverandering, het beëindigen van de COVID-19 pandemie, en het steunen van lage-inkomenslanden.Vorige week zei Yellen dat Rusland zou moeten worden uitgesloten van de Groep van 20 grote economieën, waarvan de financiële leiders volgende week in Washington bijeen zullen komen.

Yellen zei ook dat zij van plan is om tijdens de vergaderingen van het IMF en de Wereldbank andere leiders bijeen te roepen om mogelijke oplossingen te bespreken voor de voedselprijspieken die de armsten in de wereld treffen.

"Sommigen zullen misschien zeggen dat het nu niet het juiste moment is om groot te denken," zei zij, verwijzend naar de oorlog en de aanslepende pandemie. "Toch zie ik dit als het juiste moment om te werken aan de aanpak van de lacunes in ons internationale financiële stelsel, waarvan wij in real time getuige zijn."