De Amerikaanse volksvertegenwoordiger Mike Gallagher, die voorzitter is van de selecte commissie van het Huis voor concurrentie met China, zei zaterdag dat hij zich niet herkiesbaar stelt, vier dagen nadat hij een van de slechts vier Republikeinen in het Huis was die tegen de partijleiding inging en tegen de impeaching van de topambtenaar van president Joe Biden aan de grens stemde.

Gallagher, 39 jaar, al vier jaar lid van het Huis en voormalig inlichtingenofficier van het Korps Mariniers, gaf een verklaring uit waarin hij opmerkte dat de opstellers van de Amerikaanse grondwet niet de bedoeling hadden dat gekozen ambten voor het leven waren.

"Verkiezingspolitiek was nooit bedoeld als carrière en, geloof me, het Congres is geen plaats om oud te worden. En dus heb ik met pijn in het hart besloten om me niet herkiesbaar te stellen," zei hij in de verklaring.

Gallagher stemde dinsdag samen met drie andere Republikeinse leden van het Huis tegen de impeaching van minister van Binnenlandse Veiligheid Alejandro Mayorkas. Toen de poging met één stem verschil mislukte, werd Gallagher op de vloer van het Huis omringd door leden van zijn partij die er bij hem op aandrongen om zijn stem te veranderen.

Gallagher zei na afloop in een opiniestuk in de Wall Street Journal dat impeachment niet alleen de problemen aan de grens met Mexico niet zou oplossen, maar "ook een gevaarlijk nieuw precedent zou scheppen dat tegen toekomstige Republikeinse regeringen gebruikt zou kunnen worden".

Gallagher, lid van zowel het House Armed Services als het House Intelligence Committee, is dit jaar vaak voorzitter geweest van de Select Committee on the Chinese Communist Party, een tweepartijdig panel dat belast is met het onderzoeken van de Amerikaanse relaties met China en het ontwikkelen van strategieën om het land beter met China te laten concurreren.

De Republikeinen hebben de selecte commissie opgericht toen zij in januari 2023 de controle over het Huis overnamen, als onderdeel van een poging om het bewustzijn over de problemen achter de toenemende spanningen met China te vergroten. Een harde lijn ten opzichte van China is een van de weinige beleidslijnen met steun van beide partijen in het diep verdeelde Amerikaanse Congres en Gallagher is geprezen voor zijn soepele samenwerking met de Democraten in het panel.