De maatregel is de laatste in een reeks stappen in Washington om te reageren op de Amerikaanse bezorgdheid over de nationale veiligheid van China, van verbonden voertuigen tot geavanceerde kunstmatige intelligentiechips tot kranen in Amerikaanse havens.

Het wetsvoorstel van woensdag, dat met een overweldigende meerderheid werd aangenomen door het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, zou de Chinese eigenaar van TikTok, ByteDance, ongeveer zes maanden de tijd geven om de Amerikaanse activa van de korte-video-app af te stoten, of anders een verbod tegemoet zien.

"Het aannemen van dit wetsvoorstel door het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden laat de Verenigde Staten aan de andere kant staan van de principes van eerlijke concurrentie en internationale handelsregels," zei Wang Wenbin, woordvoerder van het ministerie.

"Als zogenaamde redenen van nationale veiligheid gebruikt kunnen worden om moedwillig de superieure bedrijven van andere landen te onderdrukken, dan is er geen sprake van eerlijkheid."

China heeft er voortdurend op gehamerd dat de Verenigde Staten het concept van nationale veiligheid overschrijden, en Wang heeft eerder gezegd dat hun intimiderende acties, zoals hij ze beschreef, de normale internationale handelsorde verstoren en uiteindelijk een averechts effect zullen hebben.

"Als de VS de (serieuze) afhandeling van deze zaak opvoert, kan de wereld duidelijk zien of de zogenaamde op regels gebaseerde concurrentie van de Verenigde Staten gunstig is voor de wereld of alleen zichzelf dient," voegde hij eraan toe.

Amerikaanse wetgevers hebben de vrees geuit dat de Amerikaanse gebruikersgegevens van TikTok doorgegeven zouden kunnen worden aan de Chinese overheid.

Het lot van TikTok, dat door ongeveer 170 miljoen Amerikanen wordt gebruikt, is een belangrijk onderwerp geworden in Washington, waar wetgevers hebben geklaagd dat hun kantoren zijn overspoeld met telefoontjes van TikTok-gebruikers die tegen de wetgeving zijn.

Wang zei dat de VS geen bewijs heeft gevonden dat TikTok de nationale veiligheid heeft geschonden, maar de staatsmacht heeft misbruikt om achter het bedrijf aan te gaan.

De CEO van TikTok, Shou Zi Chew, heeft gezegd dat het bedrijf nooit Amerikaanse gebruikersgegevens heeft gedeeld met de Chinese overheid, of een verzoek daartoe heeft ontvangen, en voegde daaraan toe: "TikTok zou een dergelijk verzoek ook niet honoreren als het ooit zou worden gedaan."