Europese aandelen kenden een matte start van de week, met hun laagste niveaus in meer dan twee weken, waarbij beleggers voorzichtig waren in de aanloop naar een beleidsbeslissing van de Europese Centrale Bank later in de week.

De continentale STOXX 600 index handelde maandag tegen 0713 GMT vlak.

Bovenaan de watchlist van beleggers staat de monetaire beleidsvergadering van de ECB op donderdag, tegen de achtergrond van wereldwijde nervositeit over de timing van renteverlagingen.

Handelaren gaan er algemeen vanuit dat de centrale bank de rentetarieven niet zal verlagen, en zullen op zoek gaan naar aanwijzingen dat een eerste renteverlaging van 25 basispunten in juni zou kunnen worden doorgevoerd.

De Duitse DAX presteerde iets beter dan de bredere Europese aandelen, gestimuleerd door industriële aandelen nadat uit gegevens bleek dat de industriële productie in februari sterker steeg dan verwacht, geholpen door de prestaties van de bouwsector.

Aandelen van Zalando sprongen 4,3% naar de top van de STOXX index nadat broker Citigroup de Duitse online moderetailer verhoogde van "neutraal" naar "kopen".