Jarenlang was het Zuid-Amerikaanse land 's werelds grootste exporteur van verwerkte sojaolie en -meel. Dit jaar werd het land minder belangrijk nadat de oogst werd verwoest en de regering met schulden de export van bonen heeft gestimuleerd om dollars binnen te halen.
"We zitten in een rampjaar," zei Gustavo Idigoras, voorzitter van de kamer van graanexporteurs en -maalderijen CIARA-CEC. Hij voegde eraan toe dat hij verwachtte dat de onbenutte capaciteit van de maalderijen van het land langs de Parana rivier de huidige 65% zou overschrijden.
"De onbenutte capaciteit zou aanzienlijk kunnen toenemen," zei hij, erop wijzend dat de volgende sojaoogst pas in april zal zijn en dat er tegen het einde van de maand waarschijnlijk nog maar 3 miljoen ton sojabonen over zal zijn om tot dan te verwerken.
"Met die 3 miljoen ton moeten we overleven tot mei 2024," zei hij. "We willen de bladzijde omslaan om te zien of we volgend jaar een beter klimaat en een hogere landbouwproductie krijgen."
De waarschijnlijke toename van ongebruikte capaciteit zal grote graanhandelaren zoals Bunge en Cargill in Argentinië treffen, en heeft de deur geopend voor rivaliserende producenten. Buurland Brazilië, dat een uitstekend seizoen kende, heeft Argentinië ingehaald wat betreft de export van sojameel.
De droogte, die de sojaoogst van Argentinië voor 2022/23 heeft doen slinken tot ongeveer 20 miljoen ton, heeft het land gedwongen om een recordaantal sojabonen te importeren van regionale buren Paraguay, Bolivia en Brazilië om zijn maalderijen open te houden.
"Argentinië kan dit jaar in totaal 10 miljoen ton (soja) invoeren," zei Idigoras, een nieuwe schatting. Uit overheidsgegevens blijkt dat er tot augustus een recordhoeveelheid van 8,2 miljoen ton soja is geïmporteerd, wat al meer is dan de 6,4 miljoen ton voor het hele door droogte geteisterde 2018.
Volgens het ministerie van Landbouw daalde het volume verpletterde sojabonen in Argentinië tussen januari en augustus met 27% j-o-j tot 19,6 miljoen ton, het laagste cijfer voor die periode in officiële gegevens die teruggaan tot 2015.
Idigoras voegde eraan toe dat hij de komende maanden geen officieel opgegeven tarweverkopen voor de oogst van 2023/24 verwachtte, aangezien de overeengekomen verzendingen van de vorige campagne eindelijk worden nagekomen. Exporteurs hadden toestemming gekregen om ze uit te stellen vanwege de droogte.
De tarweoogst van vorig seizoen werd gehalveerd tot ongeveer 11,5 miljoen ton, volgens de lokale graanbeurs van Rosario, die voor het huidige seizoen een betere 15 miljoen ton verwacht.
"Er zijn geen nieuwe (export)records, maar wel records die uit de oude campagne zijn verschoven. Daarom zullen we de komende maanden geen nieuwe records zien," zei Idigoras. (Verslaggeving door Maximilian Heath; Bewerking door Nicolas Misculin, Adam Jourdan en David Gregorio)
