Generaal Walter Braga Netto, die Bolsonaro's minister van Defensie en stafchef was, besprak het voorbereiden van de reis en de huisvesting voor leden van een guerrilla-eenheid om te helpen bij het plegen van een staatsgreep in Brasilia, volgens documenten die gezien zijn door Reuters en twee bronnen met kennis van het onderzoek.
Zij zeggen dat onderzoekers hebben ontdekt dat Braga Netto een sleutelrol speelde in een complot onder leiding van Bolsonaro om te voorkomen dat Luiz Inacio Lula da Silva aan de macht zou komen. Het complot werd verijdeld door voormalige bevelhebbers van het leger en de marine, die zeiden dat ze weigerden mee te doen aan het complot.
"Braga Netto trad op als een aanmoediger en beïnvloeder onder de andere legercommandanten," zei een van de bronnen, die om anonimiteit vroeg om openlijk te kunnen spreken over een lopend onderzoek.
De bron zei dat onderzoekers vermoeden dat Braga Netto zowel leden van de speciale strijdkrachten als aanhangers van Bolsonaro probeerde te financieren die buiten het hoofdkwartier van het leger in Brasilia kampeerden en opriepen tot nietigverklaring van de verkiezingsuitslag door het leger.
De advocaat van Braga Netto reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Uit de door Reuters ingeziene documenten blijkt dat Braga Netto een bijeenkomst had in zijn appartement in Brasilia om te bespreken hoe geld bijeengebracht kon worden om een contingent elitesoldaten naar de hoofdstad te brengen voor de couppoging.
De vergadering vond plaats minder dan twee weken nadat Bolsonaro eind oktober een beslissende verkiezing van Lula had verloren.
Volgens de bronnen was het plan dat tijdens die vergadering werd uitgebroed om in het geheim troepen naar Brasilia te brengen met een speciale training in anti-oproer oorlogvoering en sabotagetechnieken om geweld uit te lokken om de staat van beleg en het annuleren van de verkiezingen te rechtvaardigen.
Het plan omvatte een ontwerpdecreet voor het uitroepen van de "staat van beleg", waarvan kopieën zijn gevonden door politieonderzoekers.
De samenzweerders bespraken de behoefte aan 100.000 reais voor "transport-, hotel- en materiaalkosten" om leden van de speciale strijdkrachten naar Brasilia te brengen, zeiden de bronnen.
Braga Netto weigerde vragen van de federale politie over een dergelijk plan te beantwoorden, volgens documenten van het Hooggerechtshof die vorige week zijn vrijgegeven.
Bolsonaro heeft ontkend een couppoging te hebben ondernomen in de dagen na zijn verkiezingsnederlaag, die hij nooit heeft toegegeven. Hij vertrok naar de Verenigde Staten om te voorkomen dat hij de presidentiële sjerp aan Lula zou overhandigen.
Dagen later bestormden zijn aanhangers, die wekenlang tegenover het hoofdkwartier van het leger hadden gebivakkeerd, regeringsgebouwen in een gewelddadige poging om een staatsgreep uit te lokken.
