De verrassingsaankondiging op een zondagochtend vorige maand om het verbod dat voor het eerst in 2022 werd ingesteld te verlengen, werd door sommigen bestempeld als een politieke stunt om de druk van de oppositie te onderdrukken en te laten zien dat de regering actie onderneemt op de vastgoedmarkt, zo voegden ze eraan toe.

De betaalbaarheid van huizen wordt een heet hangijzer in de aanloop naar de verkiezingen van volgend jaar, en de belangrijkste tegenstander van premier Justin Trudeau, de leider van de Conservatieve Partij Pierre Poilievre, heeft de Liberale regering de schuld gegeven van de crisis.

De federale regering heeft het afgelopen jaar gereageerd met een reeks maatregelen om de voorraden op te krikken, maar deze acties zullen niet voor onmiddellijke verlichting zorgen. De verlenging van het verbod, 11 maanden voordat het afliep, kwam op een moment dat de publieke steun van Trudeau naar het laagste punt in jaren zakte.

"De politiek is belangrijker dan de impact op de economie," zei Craig Alexander, voorzitter van Alexander Economic Views, een onafhankelijke economische onderzoeksorganisatie.

Het buitenlands huizenbezit in Canada is gedaald tot een enkel procentpunt van 2-3% twee jaar geleden, schatten economen en makelaars bij gebrek aan officiële gegevens na 2021. Zelfs vóór de pandemie schommelden de cijfers in hetzelfde bereik, zo bleek uit gegevens van Statistics Canada.

Hoewel buitenlandse kopers de schuld hebben gekregen van de op hol geslagen huizenprijzen in landen als Australië, het Verenigd Koninkrijk en Nieuw-Zeeland, heeft geen enkel land zo'n hard standpunt ingenomen door buitenlands eigendom te verbieden als Canada.

Het Ministerie van Financiën zei vorige maand dat buitenlands eigendom de bezorgdheid had aangewakkerd dat Canadezen uit de huizenmarkt worden geprijsd en dat het de bezorgdheid over de betaalbaarheid van huizen had vergroot.

De regering was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.

Economen en makelaars zeggen dat de oplossing is om het tempo van het bouwen van nieuwe huizen op te voeren en dit vervolgens vol te houden.

Trudeau heeft toegegeven dat de huidige crisis grotendeels te wijten is aan het gebrek aan huizen die gebouwd worden te midden van een bevolkingstoename, en heeft onlangs de immigratie afgeremd.

Sinds Trudeau in 2015 aan de macht kwam, heeft Canada 2,5 miljoen nieuwe permanente inwoners verwelkomd, waardoor de bevolking van het land een recordaantal van 40 miljoen bereikte, terwijl er in dezelfde periode 1,8 miljoen huizen werden gebouwd. Uit officiële gegevens blijkt dat de referentieprijs van een huis in Canada met 30% is gestegen.

Het woningbouwtempo van Canada is vergelijkbaar met dat van Australië, een ander land dat populair is bij immigranten, maar de bevolkingstoename van Canada is twee keer zo groot als die van Australië.

Om het woningtekort op te lossen, moet Canada tussen nu en 2030 elk jaar 315.000 nieuwe woningen bouwen om de bevolkingstoename bij te houden, volgens Robert Hogue, assistent hoofdeconoom bij RBC.

"Dat is meer dan een derde meer dan het tempo van de woningaanvullingen in de afgelopen jaren," zei hij, eraan toevoegend dat een verlenging van het verbod een "druppel op een gloeiende plaat" zal zijn.

Makelaars zeggen ook dat buitenlanders eersteklas en topklasse wooneenheden in de bruisende plaatsen Toronto, Vancouver en Montreal hebben opgepikt. Daarom zal de verlenging van het verbod het aanbod voor kopers van een eerste huis, die bijna de helft uitmaken van alle mensen die een huis kopen, niet vergroten, zeggen makelaars.

Weliswaar zijn de huizenprijzen in Canada de afgelopen anderhalf jaar met 1,3% gedaald, maar dat is grotendeels te danken aan het recordtempo van renteverhogingen door de Bank of Canada.

De Canadian Real Estate Association noemde het verbod volledig onnodig. Er is "geen analyse, bewijs of gegevens" die bewijzen dat buitenlands eigendom de zeepbel creëert, zei CEO Janice Myers.

"Het is een puur xenofobe maatregel die bedoeld is om buitenlandse kopers, die een onbelangrijk deel van de huizenaankopen uitmaken, politiek tot zondebok te maken," zei Derek Holt, hoofd kapitaalmarkten bij Scotiabank, in een notitie.