Geen enkel land heeft een vetorecht in de 193 leden tellende Algemene Vergadering, die gaat stemmen over een ontwerpresolutie die de taal weerspiegelt van een resolutie die vorige week door de Verenigde Staten werd geblokkeerd in de 15 leden tellende Veiligheidsraad.

Resoluties van de Algemene Vergadering zijn niet bindend, maar hebben wel politiek gewicht en weerspiegelen de wereldwijde opvattingen over de oorlog in de Gazastrook, nu gezondheidsautoriteiten in de door Hamas geleide Palestijnse enclave zeggen dat het dodental door het Israëlische offensief de 18.000 is gepasseerd.

De stemming in de vergadering komt een dag nadat 12 afgezanten van de Veiligheidsraad een bezoek hadden gebracht aan de Egyptische kant van de grensovergang Rafah, de enige plaats waar beperkte humanitaire hulp en brandstofleveringen Gaza binnenkwamen. De Verenigde Staten stuurden geen vertegenwoordiger mee.

"Met elke stap lijkt de VS meer geïsoleerd te raken van de hoofdstroom van de U.N. opinie," zei Richard Gowan, U.N. directeur bij de International Crisis Group.

De Verenigde Staten en Israël zijn tegen een staakt-het-vuren omdat ze denken dat dit alleen in het voordeel van Hamas zou zijn. Washington steunt in plaats daarvan pauzes in de gevechten om burgers te beschermen en de vrijlating mogelijk te maken van gijzelaars die door Palestijnse militanten werden genomen tijdens een dodelijke aanval op Israël op 7 oktober.

In oktober riep de Algemene Vergadering op tot "een onmiddellijke, duurzame en aanhoudende humanitaire wapenstilstand die leidt tot het staken van de vijandelijkheden" in een resolutie die werd aangenomen met 121 stemmen voor, 14 tegen - waaronder de VS - en 44 onthoudingen.

Sommige diplomaten en waarnemers voorspellen dat de stemming van dinsdag meer steun zal krijgen.

"De dynamiek is anders dan in oktober. De lengte en intensiteit van de Israëlische operaties in Gaza hebben veel leden van de VN ervan overtuigd dat een staakt-het-vuren essentieel is," zei Gowan.

Israël heeft Gaza vanuit de lucht gebombardeerd, een beleg opgelegd en een grondoffensief gelanceerd als vergelding voor een aanval van Hamas op 7 oktober, waarbij volgens Israël 1200 mensen omkwamen en 240 mensen werden gegijzeld.

De ontwerpresolutie van de Algemene Vergadering waarover dinsdag gestemd moet worden, eist ook de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van alle gijzelaars en dat de strijdende partijen het internationaal recht naleven, in het bijzonder met betrekking tot de bescherming van burgers.

De meeste van de 2,3 miljoen mensen in Gaza zijn uit hun huizen verdreven en de Verenigde Naties hebben ernstige waarschuwingen gegeven over de humanitaire situatie in de kustenclave en gezegd dat honderdduizenden mensen honger lijden.