Cyprus heeft ongeveer 1.000 ton hulpgoederen die bestemd zijn voor hongerende of ernstig honger lijdende mensen in Gaza op het eiland opgeslagen. De hulp wordt daar bewaard na een besluit van World Central Kitchen (WCK) om de activiteiten in het gebied te onderbreken en te herzien na de dood van haar medewerkers op 1 april.
De VS zijn van plan om een aanlegsteiger te bouwen, met als streefdatum 1 mei, aan de Middellandse Zeekust van Gaza, waardoor hulpgoederen geleverd kunnen worden die vooraf gescreend zullen worden in Cyprus, onder Israëlisch toezicht.
Nu die aanlegsteiger er is, verwacht Cyprus dat de hulp snel wordt hervat, zei de Cypriotische president Nikos Christodoulides.
"We zijn in communicatie met landen waarmee we vanaf het begin hebben samengewerkt, zodat de humanitaire hulp vanuit Cyprus zeer binnenkort zal worden hervat na de voltooiing van het Amerikaanse project in Gaza," zei hij.
Zes maanden na de Israëlische lucht- en grondcampagne in Gaza, die werd veroorzaakt door de aanval van Hamas op Zuid-Israël op 7 oktober, wordt de verwoeste Palestijnse enclave geconfronteerd met hongersnood en wijdverspreide ziekten en bijna alle inwoners zijn nu dakloos.
De WCK is sinds oktober operationeel in Gaza en gebruikt land, lucht en sinds kort ook zee om hulp de enclave binnen te krijgen en haar netwerk van meer dan 60 gemeenschapskeukens te bevoorraden. Werknemers waren halverwege het uitladen van een tweede lading hulp via de Cyprus-route toen hun konvooi van drie voertuigen getroffen werd door Israëlische aanvallen.
Nadat de WCK de pauze had aangekondigd, keerde een konvooi van schepen die deelnamen aan de missie op 3 april terug naar Cyprus met niet-geleverde hulp. Aanvankelijk lag het schip met voedsel voor anker, maar na slecht weer op Cyprus deze week werd het naar de haven gebracht om uitgeladen te worden.
"Het plan is om de hulp op te slaan totdat WCK beslist wat het wil doen," vertelde een Cypriotische ambtenaar aan Reuters.
