MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan stond woensdag 0,09% lager. De Japanse Nikkei daalde met 0,21%, na de afgelopen dagen te hebben gestotterd binnen het bereik van het hoogste punt ooit, dat in 1989 werd bereikt.
Chinese aandelen waren gemengd in de vroege handel, een dag na de grootste verlaging ooit van de nationale benchmark hypotheekrente, toen de autoriteiten hun inspanningen opvoerden om de worstelende vastgoedmarkt overeind te houden.
Op woensdag daalde de blue-chip CSI300 index met 0,6%, terwijl de Hang Seng Index in Hongkong 1% hoger noteerde.
De Chinese beurzen hebben dinsdag gezegd dat het grote kwantumfonds Lingjun Investment de regels voor ordelijke handel heeft overtreden en het drie dagen lang verboden heeft om te kopen en verkopen, als onderdeel van bredere regelgevende maatregelen om het marktvertrouwen te herstellen.
Hoewel analisten de grote verlaging van de hypotheekrente toejuichten, zeiden ze dat er meer stappen nodig zijn om het sentiment te doen omslaan.
"Ik denk dat we inmiddels gewend zouden moeten zijn aan het stapsgewijze gedrag van de PBoC," vertelde Alicia Garcia Herrero, hoofdeconoom Azië-Pacific bij Natixis, op het Reuters Global Markets Forum.
"Dus alles komt later dan verwacht en in stukjes en beetjes."
Amerikaanse aandelen eindigden vannacht lager, waarbij de Nasdaq de grootste dalingen liet zien toen chipmaker Nvidia struikelde in aanloop naar zijn langverwachte winstrapport later op woensdag.
Op het monetaire beleidsfront krijgen traders later op de dag de kans om de notulen van de laatste vergadering van de Federal Reserve te beoordelen op verdere aanwijzingen over wanneer de Amerikaanse centrale bank haar versoepelingscyclus zal starten.
Gegevens van vorige week lieten een aanhoudende Amerikaanse inflatie zien, waardoor beleggers de verwachtingen van een vroege start van de renteverlagingscyclus naar achteren schoven. De markten gaan nu uit van juni als startpunt voor versoepeling, vergeleken met maart aan het begin van het jaar.
Een kleine meerderheid van economen, ondervraagd door Reuters, verwacht dat de Fed de rente in juni zal verlagen.
De markten gaan nu uit van 92 basispunten verlaging door de Fed dit jaar, dichter bij Fed's eigen prognose van 75 basispunten verlaging en ver onder de 150 basispunten verlaging die handelaren aan het begin van het jaar hadden ingeprijsd.
De veranderende rentevooruitzichten hebben de dollar dit jaar gestimuleerd en hielden de yen, die extreem gevoelig is voor de Amerikaanse rente, dicht bij het laagste punt in drie maanden.
De yen verzwakte met 0,03% tot 150,05 per dollar, en bleef de afgelopen dagen verankerd op het belangrijke niveau van 150, waardoor traders alert bleven voor interventie van Japanse functionarissen.
De export van Japan steeg in januari meer dan verwacht, wat hielp om de zorgen over de vraag en de productie te verlichten, nadat gegevens van vorige week aantoonden dat de economie in het vierde kwartaal onverwacht in een recessie terecht was gekomen.
De dollarindex steeg ten opzichte van een mandje valuta's met 0,038% naar 104,08, niet ver van het hoogste punt in drie maanden van 104,97 dat vorige week werd bereikt.
In grondstoffen steeg Amerikaanse ruwe olie met 0,17% naar $77,17 per vat en Brent stond op $82,50, een stijging van 0,19% vandaag.
Futures voor ijzererts zakten naar het laagste niveau in meer dan drie maanden, gedrukt door toenemende zorgen over de vraagvooruitzichten in topconsument China.
Spotgoud voegde 0,1% toe tot $2.024,91 per ounce.
