Recente gegevens wijzen erop dat de inflatie zal blijven dalen tot de 2%-doelstelling van de Amerikaanse centrale bank, aldus Adriana Kugler, gouverneur van de Federal Reserve, op dinsdag. Zij verwees daarbij naar de snellere daling van de prijsdruk in de afgelopen maanden, de matiging van de lonen en een groeiend evenwicht tussen de vraag van bedrijven naar werknemers en het aantal mensen dat op zoek is naar een baan.

Met name op de banenmarkt "is het evenwicht aanzienlijk hersteld", waarbij de loonstijging afneemt en de vraag naar werknemers weer in de buurt komt van het niveau van voor de pandemie, zei Kugler in haar opmerkingen voor een seminar van de National Association for Business Economics.

"Dit voortdurende herstel van het evenwicht suggereert dat de inflatie verder zal afnemen in de richting van onze doelstelling van 2%," zei Kugler. "Als de economische omstandigheden zich op deze gunstige manier blijven ontwikkelen met een snellere desinflatie, zoals blijkt uit de inflatiecijfers van de afgelopen drie maanden, en de werkgelegenheid afzwakt maar veerkrachtig blijft, zoals blijkt uit de laatste paar banenrapporten, verwacht ik dat het gepast zal zijn om later dit jaar te beginnen met het versoepelen van het monetaire beleid."

Kugler specificeerde niet wanneer de rente zou kunnen dalen, maar haar opmerkingen komen overeen met het gevoel dat de Fed de basis zal leggen voor renteverlagingen tijdens haar beleidsvergadering van 30-31 juli, en waarschijnlijk zal beginnen met het verlagen van de leenkosten tijdens haar vergadering van 17-18 september. Beleggers schatten die uitkomst momenteel op meer dan 90% waarschijnlijkheid.

"Ondanks een paar hobbels aan het begin van het jaar is de inflatie in alle prijscategorieën blijven dalen," aldus Kugler, waarbij de consumentenprijsindex van mei op juni zelfs daalde.

"Vraag en aanbod komen geleidelijk beter in evenwicht. De knelpunten aan de aanbodzijde blijven zich herstellen en de vraag is gematigder geworden," zei ze.

Fed-voorzitter Jerome Powell heeft ook gezegd dat recente gegevens het vertrouwen hebben versterkt dat de inflatie zal dalen van het huidige niveau, ongeveer een half procentpunt boven de doelstelling van 2%.

Het grootste deel van Kugler's opmerkingen ging over de uitdagingen van economische metingen, met name tijdens de COVID-19 pandemie, toen officiële overheidsgegevens vaak achterliepen op de ontwikkelingen in de economie en niet synchroon liepen met het tempo waarin Fed-beleidsmakers en andere functionarissen beslissingen namen. (Verslaggeving door Howard Schneider; Bewerking door Paul Simao)