De eerste aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen stegen met 4.000 tot een voor seizoeninvloeden gecorrigeerde 238.000 voor de week die eindigde op 29 juni, aldus het Labor Department op woensdag. Het rapport werd een dag eerder uitgebracht vanwege de onafhankelijkheidsdag op donderdag.
Economen gepolst door Reuters hadden voor de laatste week 235.000 aanvragen voorspeld.
Het aantal claims is dit jaar naar de bovenkant van de bandbreedte van 194.000-243.000 verschoven, deels vanwege een stijging van het aantal ontslagen omdat de hogere rentetarieven de vraag afremmen, maar ook omdat het moeilijk is om de gegevens aan te passen voor seizoensgebonden schommelingen tijdens de feestdagen.
De volatiliteit zou kunnen aanhouden na de vakantie van 4 juli. Autofabrikanten leggen hun assemblagefabrieken in de zomer meestal stil om nieuwe machines te bouwen, maar de timing is onzeker.
De arbeidsmarkt koelt gestaag af. De overheid meldde dinsdag dat er in mei 1,22 vacatures waren voor elke werkloze. De verhouding tussen het aantal vacatures en het aantal werklozen ligt dicht bij het gemiddelde van 1,19 in 2019.
De voorzitter van de Federal Reserve, Jerome Powell, zei dinsdag dat de economie zich weer op een "desinflatoir pad" bevond, maar dat beleidsmakers meer gegevens nodig hadden voordat ze de rente zouden verlagen.
De financiële markten blijven optimistisch dat de Amerikaanse centrale bank in september zou kunnen beginnen met haar versoepelingscyclus.
Sinds juli vorig jaar heeft de Fed haar dagrente in de huidige bandbreedte van 5,25%-5,50% gehouden. Ze heeft haar beleidsrente sinds 2022 met 525 basispunten verhoogd om de inflatie de kop in te drukken.
Het aantal mensen dat een uitkering ontvangt na een eerste week hulp, een indicatie voor aanwervingen, steeg in de week die eindigde op 22 juni met 26.000 tot een voor seizoeninvloeden gecorrigeerde 1,858 miljoen, het hoogste niveau sinds eind november 2021, zo bleek uit het claimrapport. De zogenaamde doorlopende claimgegevens zijn gestimuleerd door een beleidswijziging in Minnesota die vorig jaar van kracht werd en die niet-onderwijzend onderwijzend personeel toestaat om tijdens de zomervakantie een werkloosheidsuitkering aan te vragen.
Die hobbel zou moeten verdwijnen wanneer de scholen in de herfst weer opengaan voor het nieuwe academische jaar.
Uit een apart rapport van het wereldwijde outplacementbedrijf Challenger, Gray & Christmas bleek woensdag dat Amerikaanse werkgevers in juni 48.786 ontslagen aankondigden, een daling van 23,6% ten opzichte van mei. De geplande ontslagen waren echter 19,8% hoger in vergelijking met juni vorig jaar.
Volgens een peiling van Reuters onder economen zal de overheid vrijdag melden dat de nonfarm payrolls in juni met 190.000 banen zijn gestegen, na een stijging van 272.000 in mei. Het werkloosheidscijfer zal naar verwachting onveranderd blijven op 4,0%. (Verslaggeving door Lucia Mutikani; Redactie door Chizu Nomiyama)
