Het bruto binnenlands product (BBP) steeg met 0,2% op maandbasis - gestimuleerd door een opleving in de detailhandel en de woningbouw - na een daling van 0,1% in december, in lijn met de verwachtingen van economen in een peiling van Reuters.
Het BBP kromp in het laatste kwartaal van 2023 met 0,3% en in het kwartaal daarvoor met 0,1% - waarmee het voldeed aan de technische definitie van recessie die in Europa veel gebruikt wordt.
"Deze (laatste BBP) gegevens suggereren dat de economie van het VK slechts een duik in de recessie heeft genomen en snel weer groeit, hoewel het in dit stadium nog steeds vrij mat is," zei Kathleen Brooks, onderzoeksdirecteur bij XTB.
"Dit bbp-rapport heeft de koers voor renteverlagingen in het VK niet verlegd, nadat renteverlagingen naar voren werden geschoven op basis van de Britse arbeidsmarktgegevens."
De geldmarkten zien nu 50% kans op een renteverlaging door de BoE in juni. Vorige week verwachtten ze een eerste verlaging pas in augustus. De markten verwachten een renteverlaging van 68 basispunten in december.
Uit arbeidscijfers bleek dinsdag dat de Britse lonen exclusief bonussen in het traagste tempo zijn gestegen sinds oktober 2022, terwijl de werkloosheid onverwachts is gestegen. De gegevens kunnen de zorgen van de BoE over de inflatie enigszins wegnemen.
Sterling was de laatste keer vlak ten opzichte van de dollar op $1,2788, maar het is al op weg naar de grootste wekelijkse daling sinds begin december na scherpe dalingen eerder deze week. Vorige week klom het naar het hoogste punt sinds juli.
Tegenover de euro noteerde het Britse pond 0,1% lager op 85,52 pence.
"Toegegeven, er wordt verwacht dat de recessie oppervlakkig zal zijn en instellingen waarschuwen al een tijdje dat de Britse economie waarschijnlijk zwak zal zijn, wat dus al kan zijn ingeprijsd," zei Stuart Bennett, hoofd G-10 FX Strategy bij Santander CIB.
De BBP-gegevens boden premier Rishi Sunak enige opluchting in de aanloop naar de verkiezingen die dit jaar worden verwacht.
